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PHYSIOLOGIE. — Sur le mécanisme de la contraction musculaire. Noie 

 de M. A. Imbert, présentée par M. d'Arsonval. 



« M. d'Arsonval, dès 1878, en parlant des expériences de M. Lippmann, 

 a invoqué les phénomènes dus à la tension superficielle des liquides pour 

 expliquer les changements de forme et les modifications électriques des 

 muscles pendant la contraction. Il a pu ainsi ramener à une même cause 

 la contraction du protoplasnia, l'oscillation négative et la décharge des 

 poissons électriques. Il a schématisé cette théorie dans son muscle artifi- 

 ciel bien connu. 



» En adoptant celte manière de voir et en poursuivant les déductions 

 qui en découlent, on est conduit à établir, quant au mode de fonctionne- 

 ment des fibres lisses et striées, des différences très caractéristiques dues 

 à la constitution même de ces fibres, différences qui sont d'ailleurs en rap- 

 port direct avec les dispositions présentées par les deux catégories de fibres 

 et la nalure des effets que leur contraction doit produire. 



» I. Fibres lisses. — - En raison de leur homogénéité physique, la forme 

 d'équilibre de chacune de ces fibres, abstraction faite des liaisons qui les 

 réunissent aux tissus ambiants, est uniquement réglée par les effets de la 

 tension qui existe à leur surface. Cette forme, la sphère, est par suite tou- 

 jours la même, soit que l'on envisage la fibre au repos, soit qu'on la consi- 

 dère au moment oii elle est soumise à l'influx nerveux qui, dans l'hypo- 

 thèse adoptée, doit être considéré comme modifiant la tension à la surface 

 de la fibre, modification analogue à celle que détermine, au contact du 

 mercure et de l'eau acidulée dans la partie capillaire du tube de l'éleclro- 

 mètre de Lippmann, un courant qui traverse cette partie de l'instrument. 



» De cette identité des formes d'équilibre de la fibre lisse, soit à l'état 

 de repos, soit à l'état d'activité, il résulte que de telles fibres ne peuvent 

 produire d'effet utile que si elles ont été préalablement déformées par une 

 cause étrangère, et cette déformation préalable constitue dès lors la carac- 

 téristique du mode de fonctionnement des fibres lisses. 



M Or, chez l'homme et dans la série animale, on trouve toujours les 

 fibres lisses disposées ou associées entre elles de telle sorte qu'elles 

 puissent subir la déformation préalable nécessaire à la production d'un 

 effet utile. En effet, ou bien ces fibres sont situées dans les parois d'une 

 cavité (vessie, utérus, intestin) dans laquelle s'accumulent des matières 



