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» Ce Basilic se montrait particiilièi'ement sensijjle le soir, après le coucher du Soleil, 

 et le matin de très bonne heure. Il suffisait alors de loucher légèrement, avec la mnin 

 ou avec une baguette, la face supérieure des feuilles d'un rameau, pour percevoir 

 aussitôt comme un jet intense de vapeurs odorantes. En même temps que le dégagement 

 d'odeurs se produisait, on pouvait observer que le limbe des feuilles s'incurvait imper- 

 ceptiblement vers le haut. 



» L'expérience ne réussissait que très imparfaitement lorsqu'on louchait la face 

 inférieure des feuilles. D'ailleurs on ne pouvait exciter plus de deux ou trois fois de 

 suite un même rameau. 



» L'observjitloti microscopique m'a montré que l'essence se trouvait 

 principalement localisée dans l'épiderme et dans le tissu palissadiqne de la 

 face supérieure des feuilles. La surface, dépourvue de poils glandulaires, 

 montrait cependant, çà et là, de petites dépressions assez profondes, au 

 milieu desquelles se trouvait un petit poil glandulaire, à tête arrondie, et 

 qui renfermait de l'essence. 



» Or, dans le contact de la main, aucune cellule, aucun poil glandu- 

 laire ne pouvait être ouvert violemment ; j'ai été conduit, par suite, à 

 admettre que l'augmentation d'intensité de l'odeur était due à une contrac- 

 tion des cellules de la face supérieure du limbe des feuilles placées, fort à 

 propos, dans des conditions qui leur assuraient la vitalité et la souplesse 

 désirables. L'expérience ne pouvait réussir dans le jour, sans doute parce 

 que le protoplasma cellulaire se trouvait déjà à demi contracté sous l'in- 

 fluence des radiations lumineuses. 



)) J'ai obtenu, d'autre part, quoique avec moins de netteté, un phéno- 

 mène analogue sur une sommité fleurie d'Héliotrope; mais les conditions 

 extérieures n'étaient plus aussi favorables. 



» 2° Augmentation d' intensité du parfum par l' action des radiations solaires. — 

 IJans une autre série d'expériences, deux pieds de Tubéreuse {Polyantlies tube- 

 rosa) étaient mis en observation; l'intensité du parfum était mesurée à l'aide d'un 

 comparateur d'odeurs d'une forme spéciale('). L'une des plantes servait de témoin ; 

 l'autre était recouverte d'un écran noir qui interceptait la lumière; toutes les autres 

 conditions restaient égales d'ailleurs. 



» A un moment donné, l'écran ayant été brusquement enlevé, j'ai constaté que l'in- 

 tensité du parfum, mesurée de cinq en cinq minutes, augmentait rapidement et dans 

 des proportions considérables, pour diminuer au bout de quinze à vingt minutes, 

 avant de reprendre une intensité moyenne pour la journée, moins élevée que celle du 

 matin et du soir. Des expériences faites, d'autre part, sur des essences isolées, ne m'ont 

 jamais montré une variation d'intensité aussi soudaine. 



» Ce fait singulier ne peut également s'expliquer que par une contrac- 



(') E. Mesnard, Appareil nouveau pour la mesure de l'intensité des parfums 

 Comptes rendus, igjuin iSgS). 



