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 lesquelles l'Hydrodynamique ne fournit encore que de rares notions. On 

 conçoit donc que, sur beaucoup de points, sur la plupart même, le sujet 

 soit resté inabordable à une étude rigoureuse et précise. 



A part un petit nombre de problèmes dans lesquels les progrès de la 

 théorie des ondes ont permis d'introduire un peu de lumière, nos connais- 

 sances théoriques se bornent à quelques principes généraux révélés par 

 l'expérience et dont la Mécanique rationnelle a fourni l'explication, mais 

 dont les lois ne peuvent être formulées en termes assez précis pour être 

 traduites en nombres. L'architecte naval, qui a besoin de prévoir numéri- 

 ' quement les résultats des projets dont il est l'auteur, est le plus souvent 

 réduit à recourir à des formules de comparaison, applicables dans des li- 

 mites restreintes, dont la forme est suggérée par des considérations géné- 

 rales de Mécanique et dont les coefficients sont empruntés aux expériences. 



La tâche de coordonner en un ensemble homogène les résultats de 

 recherches théoriques éparses dans de nombreux Mémoires, publiés tant 

 en France qu'à l'étranger, et d'expériences entreprises depuis plus d'un 

 siècle était particulièrement difficile. Elle exigeait une connaissance appro- 

 fondie de l'Architecture navale, une vaste érudition et un talent spécial 

 d'analyse et de critique. MM. PoUard et Dudebout s'en sont acquittés avec 

 honneur. Leur Théorie du navire est actuellement dans les mains de tous 

 les constructeurs et considérée à juste titre comme l'expression fidèle et 

 complète de l'état actuel de nos connaissances dans la mécanique du 

 navire. 



Les deux auteurs ont fait, dans leur troisième Volume, une large part à 

 la théorie des ondes. Les théories de la houle et du clapotis, les résultats 

 de l'observation de ces phénomènes y sont exposés avec des développe- 

 ments qu'on ne trouverait réunis dans aucun autre Ouvrage et que justifie 

 leur importance pour l'Architecture navale. C'est, en effet, la théorie de la 

 houle qui nous donne la loi des oscillations de la verticale apparente vers 

 laquelle est sans cesse sollicité le navire flottant sur mer houleuse. La con- 

 naissance de celte loi a permis de traiter le problème du roulis sur la houle 

 avec une approximation du même ordre que le roulis en eau calme, et il a 

 été possible de tirer de la solution de ce problème de précieuses déductions 

 pour le roulis sur grosse mer. 



Le phénomène de l'onde solitaire dont les expériences de Scott Russel 

 et de M. Bazin, et les travaux de M. Boussinesq nous ont fait connaître les 

 lois, est longuement étudié aussi dans ce Volume. Les expériences de 



