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mène est dû, comme la lumière, à des vibrations de l'éther ('), ou même 

 que c'est une liunière, à courte longueur d'onde. On conçoit bien alors 

 que ces rayons aient une trajectoire recliligne, excitent la phosphores- 

 cence, et impressionnent les plaques photographiques. 



» D'autres, avec Crookes ou J.-J. Thomson, pensent que ces rayons 

 sont formés par de la matière chargée négativement et cheminant avec 

 une grande vitesse. Et l'on conçoit alors très bien leurs propriétés méca- 

 niques, ainsi que la façon dont ils s'incurvent dans un champ magnétique. 



» Cette dernière hypothèse m'a suggéré quelques expériences que je 

 vais résumer sans m'inquiéter, pour le moment, de rechercher si elle rend 

 compte de tous les faits jusqu'à présent connus, et si elle peut seule en 

 rendre compte. 



» Ses partisans admettent que les rayons cathodiques sont chargés né- 

 gativement; à ma connaissance, on n'a pas constaté cette électrisation; 

 j'ai d'abord tenté de vérifier si elle existe, ou non. 



» II. Pour cela, j'ai fait appel aux lois de l'influence, qui permettent 

 de constater l'introduction de charges électriques à l'intérieur d'une en- 

 ceinte conductrice close, et de les mesurer. J'ai donc fait pénétrer des 

 rayons cathodiques dans un cylindre de Faraday. 



» A cet effet, j'ai employé le tube à vide représenté par \n/ig. i. 



Fig. 1. 



» ABGD est un cylindre métalli(jue feinié de toutes parts, sauf une petite ouver- 

 ture a au centre de la face BC. C'est lui qui jouera le rôle de cylindre de Faraday. 

 Un fil métallique, soudé en S à la paroi du tube, fait communiquer ce cylindre avec 

 un électroscope. 



» EFGH est un deuxième cylindre métallique, en communication permanente 

 ai'ec le sol, et percé seulement de deux petites ouvertures en p et 7. H protège le cy- 

 lindre de Faraday contre toute influence extérieure. 



» Enfin, à o™, 10 environ en avant de FG, se trouve une électrode N. 



(') Ces vibrations pourraient être autre chose que de la lumière : récemment, 

 M. Jaumann, dont les hypothèses ont été depuis critiquées par M. H. Poincaré, les 

 supposait longitudinales. 



