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» 4" Graines ne contenant pas, ou seulement des traces, de ces principes. — Gland, 

 laurier noble. 



y Chez les graines qui renferment de la laccase, on trouve ce prin- 

 cipe avant qu'elles aient absorbé de l'eau, et après à toutes les périodes de 

 leur développement. D'abord en petite quantité, cette substance devient 

 plus abondante au fur et à mesure de la germination. 



» Le philothion, au contraire, n'a qu'une existence éphémère de quel- 

 ques jours. Il se trouve en très petite quantité dans la graine sèche, où il 

 est alors concentré dans le germe. Il apparaît abondamment dès que ses 

 tissus se sont imbibés d'eau. 



» En plaçant des pois chiches (cicer arietinum') dans une assiette conte- 

 nant une couche d'eau de 4 ^» 5°"" d'épaisseur, on suit facilement toutes 

 les phases du phénomène. Cette graine est gonflée d'eau dès la douzième 

 heure; le philothion s'y reconnaît avec netteté, surtout dans le germe. 

 Vers le troisième jour, ce germe, qui a quelques millimètres, n'en ren- 

 ferme plus, mais le cotylédon en contient beaucoup. A partir de ce mo- 

 ment sa quantité diminue jusqu'à devenir nulle vers le septième jour. 



» Quels sont les rôles biologiques respectifs de ces deux substances? 

 La laccase est incontestablement l'agent provocateur de l'oxydation de 

 certains corps oxydables contenus dans le végétal, le philothion est un 

 de ces corps que la laccase est chargée d'oxyder. C'est ce que prouvent 

 les trois expériences suivantes, qui établissent : 



» A. Que par les actions combinées de la laccase et de l'oxygène, le 

 philothion s'oxyde en quelques heures (quatre ou cinq) avec formation 

 d'acide carbonique ; 



» B. Que par l'action seule de la laccase, le philothion ne se détruit 

 pas; 



» C. Que par l'action seule de l'oxygène, le philothion ne s'oxyde que 

 lentement. 



» On prépare d'abord une solution lUioréc contenant le philothion, en délajant de 

 la levure de bière pressée dans son poids d'eau chargée de i ,5 pour loo de fluorure 

 de sodium. Le mélange est enfermé dans une bouteille pleine et bouchée; on agite 

 pendant deux jours et on filtre. Cette liqueur antiseptique donne beaucoup de H-S 

 avec le soufre en poudre à la température de 35°. On se procure, d'autre part, de la 

 laccase, en broyant des cotylédons de pois chiche en germination depuis huit jours, 

 dans leur poids d'alcool à 25 pour loo. Cette bouillie est très propre aux essais. 



» On fait alors deux, mélanges composés chacun de 25"' de solution de philothion 

 et de 5'^'^ de bouillie de laccase. Le premier (A) est mis dans un flacon de 25o"^ et le 

 second (B)dans une petite bouteille qui doit être pleine et bien bouchée. On fait un 



