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 butyrique de M. Pasteur. Le fait, d'ailleurs, est exact. Je suis arrivé de 

 mon côté à ce résultat dans le courant de février, et, après l'avoir appuyé 

 de preuves décisives, je le communiquais, dès les premiers jours de mars, 

 à mon maître, M. Pasteur, en même temps que j'en faisais la démonstration 

 à l'un de mes élèves, M. Bonnier, alors agrégé-préparaleur à l'École Nor- 

 male. 



» A cette même époque, j'ai réalisé une série d'expériences comparatives 

 où l'on cultivait l'Amylobacter à l'état de pureté dans des milieux minéraux, 

 en lui offrant comme aliment carboné les substances les plus diverses et 

 en analysant les produits. Elles m'ont donné les résultats suivants. 



» Outre les substances citées plus haut : cellulose, amidon soluble, dex- 

 trine, glucose, sucre de canne, l'Amylobacter fait fermenter aussi la dex- 

 trane (corps insoluble qui constitue la majeure partie de ce qu'on appelle 

 la gomme de sucrerie), l'arabine, la lichénine, le lactose, la mannite, la gly- 

 cérine, les acides lactique, malique et citrique dans leurs sels de chaux, et 

 vraisemblablement plusieurs autres composés. Son action s'étend donc à 

 un grand nombre de substances diverses, et il se montre ainsi comme le 

 ferment le plus général de la nature ('). 



» Quelle que soit la substance fermentescible qui lui sert d'aliment 

 carboné, l'Amylobacter la décompose, en proportions différentes suivant 

 les cas, dans les mêmes produits essentiels, qui sont l'acide carbonique, 

 l'hydrogène et l'acide butyrique. Négligeant ces proportions différentes et 

 aussi les produits accessoires différents qui prennent naissance dans les 

 divers cas, on peut dire, pour abréger, qu'il y excite toujours la fermenta- 

 tion butyrique. La fermentation butyrique classique, celle qu'éprouve 

 l'acide lactique, n'est donc que l'une des nombreuses manifestations par- 

 ticulières de la nutrition générale du Baciltus Amylobacler. Il est le ferment 

 butyrique par excellence, et c'est directement à lui que viennent s'appli- 

 quer tous les résultats des belles expériences de M. Pasteur sur la vie sans 

 air du vibrion butyrique. 



» Dans ces divers milieux nutritifs, aussi bien avec le lactate de chaux 

 qu'avec le glucose, aussi bien avec la mannite qu'avec la glycérine, l'Amy- 

 lobacter conserve sa propriété de produire, à une certaine phase du déve- 



(') M. Pasteur a fait remarquer depuis longtemps que « le ferment butyrique est capable 

 de produire une foule de fermentations distinctes, parce qu'il peut emprunter son aliment 

 carboné à des produits très divers: sucre, acide lactique, glycérine, mannite, etc. » [Études 

 sur la bière, p. 268). 



