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)) Nous devions donc nous préoccuper de reporter sur le ciel nos points 

 principaux et en déterminer, non-seulement les latitudes, ainsi que les 

 azimuts de quelques directions, mais encore et surtout les longitudes, par 

 les méthodes modernes si précises que comporte l'emploi de l'électricité 

 comme agent d'enregistrement et de transmission. 



» A cet effet, le Dépôt de la Guerre a entrepris, dans ces dernières années, 

 d'une manière systématique, des mesures directes de longitudes, de latitudes 

 et d'azimuts; les opérations déjà exécutées sous ma direction, avec le précieux 

 concours de mes collaborateurs, MM. les capitaines Bassot et Defforges, 

 en sept stations principales, m'ont paru former un travail assez important 

 pour être soumis à la haute appréciation de l'Acadéniie. 



» Notre chaîne géodésique, on le sait, s'étend de l'ouest à l'est et ne 

 comprend pas moins dé quatre-vingts triangles du premier ordre, appuyés 

 sur trois bases mesurées avec soin. 



» Il fallait, pour en connaître l'amplitude astronomique, mesurer encore 

 la différence de longitude entre les deux stations extrêmes. Boue à l'est et 

 Nemours à l'ouest; mais nous ne nous sommes pas bornés à cette simple 

 opération : afin de mieux contrôler nos résultats et nos méthodes elles- 

 mêmes, et aussi pour vérifier si les parallèles terrestres sont bien réelle- 

 ment des cercles, nous avons mesuré les trois différences de longitude des 

 trois stations du triangle Bône-Alger-Nemours. Celait là l'épreuve la plus 

 délicate et la plus décisive qu'on pût désirer pour nos travaux, et nous en 

 offrirons les résultats avec quelque confiance à l'Académie, en lui deman- 

 dant la permission de les lui présenter dans plusieurs Notes successives. Je 

 me borne aujourd'hui à esquisser le plan général de nos travaux. 



» Trois autres stations ont été choisies sur les confins du Sahara, à Biskra, 

 à Géryville et à Laghouat, qui sont les trois postes avancés de notre occu- 

 pation militaire. Celle de Biskra, à l'est, est située vers l'extrémité de la 

 petite chaîne méridienne mesurée par M. Rouduire; celle de Géryville, à 

 l'ouest, est une des trois têtes de ligue qu'offre l'Algérie aux explorateurs 

 du continent africain. Enfin, celle de Laghouat est la station australe de 

 la méridienne de France prolongée jusqu'au Sahara. De ce côté sans doute, 

 on n'ira jamais plus loin, car le désert semble offrir une barrière infran- 

 chissable à toute triangulation scientifique. 



M Mais il n'en est pas de même du parallèle d'Alger. Nous le prolonge- 

 rons bientôt jusque sur les hauteurs de Carihage. Les sommets des futurs 

 triangles ont pu être choisis cette année, grâce à la libéralité éclairée de 

 S. A. le bey de Tunis et, déjà même en 1878, nous avons pu établir une 



