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» 3. Parmi ces résullats, je suis disposé à en accepter la plupart comme 

 cléfinilifs : spécialement ceux qui concernent la nécessité d'établir la com- 

 paraison des matières explosives d'après la connaissance simultanée de la 

 chaleur et du volume des gaz développés. C'est précisément ce que j'avais 

 proposé de faire dès 1870 ('), dans des recherches faites pendant le siège 

 de Paris. J'ai adopté comme terme de comparaison, sinon absolu, du moins 

 relatif, le produit du volume des gaz (réduits à 0° et o™, 760) par la cha- 

 leur dégagée : expression que personne n'avait encore mise en avant et que 

 la plupart des auteurs ont acceptée depuis. Il suffit d'y joindre la connais- 

 sance de la vitesse de la décomposition, c'est-à-dire la relation entre les 

 pressions et le temps nécessaire à leur développement, relation qui règle 

 les effets de rupture et de destruction, pour caractériser d'une manière 

 générale les matières explosives. 



» 4. Je demande la permission de revenir maintenant sur certains 

 points, touchés par les savants auteurs, et qui concernent les équations 

 chimiques représentatives de la destruction des matières explosives, la 

 mesure de la chaleur dégagée par leur explosion, enfin la présence de 

 l'hyposulfite de potasse parmi les produits de l'explosion de la poudre. 



» 5. L'explosion des matières détonantes, quand elles sont constituées 

 par un composé chimique défini, c'est-à-dire moléculairement homogène, 

 tel que la poudre-coton, la nitroglycérine, le fulminate de mercure, etc., 

 et toutes les fois que l'explosion est franchement déterminée par une réac- 

 tion brusque, réalisant des dispositions uniformes dans la masse tout 

 entière, dans ces circonstances, dis-je, l'explosion des matières détonantes 

 paraît devoir engendrer, en général, des produits simples et stables. Les 

 conditions extrêmes de température et de vibration moléculaire qui pré- 

 sident à ce phénomène ne permettent guère qu'il en soit autrement, clans 

 une masse moléculairement homogène. C'est, en effet, ce qui se trouve vérifié 

 pendant l'explosion de la poudre-coton, étudiée par MM. Sarrau et Vieille, 

 dont j'ai présenté, dans la dernière séance, le travail à l'Académie (-). Des 

 recherches inédites sur l'explosion du fulminate de mercure tendent à 

 établir que cette substance se décompose aussi de la façon la plus simple, 



(') Sur In force de la poudre, p.8i, 2= édit.; 1872, cliez Gaiuliier-Villars. 



(') Je dois rectifier ici une erreur cjui m'a échappé en revoyant, d'après le désir des 

 auteurs, l'épreuve de leur Mémoire. D'après les indications de la pai;e i66, j'avais cru, à 

 tort, que la pression aSo atmosphères s'appliquait aux gaz de l'explosion, après leur refroi- 

 dissement. Dans cet état final, la pression n'est plus que 1 5 atmosphères, c'est-à-dire que 

 l'acide carbonique demeure gazeux. 



