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 produit secondaire, étranger à l'explosion méme^ et formé dans les récipients 

 pendant le refroidissement ; mais seulement après que la température serait 

 tombée au-dessoijsde 600" environ. Une dose nouvelle et plus forte de celte 

 substance pourrait prendre naissance ensuile, par l'action oxydante de l'air, 

 comme les auteurs le reconnaissent d'ailleurs également. S'ils acceptent 

 pleinement ces deux conclusions, il n'y aura plus de désaccord entre 

 nous. 



» Au contraire, dans l'acte même de l'explosion, je le répète, il ne saurait 

 se produire une dose notable d'hyposulfite ; car l'expérience prouve que 

 l'hyposulfite de potasse est entièrement détruit vers 55o°, température fort 

 inférieure à celle de l'explosion de la |)oudre (2200°??). La destruction py- 

 rogénée de ce sel s'opère d'ailleurs sans dissociation, au sein d'une masse 

 sjiide qui n'émet aucun gaz; c'est-à-dire dans les conditions où les réac- 

 tions chimiques ne sont pas influencées par la pression. 



» 8. Si j'insiste sur ce point, c'est précisément à cause de l'importance 

 que j'attache à la représentation réelle des métamorphoses chimiques de la 

 poudre de guerre, dans l'acte même de son explosion, pour l'interprétation 

 de ses effets mécaniques. Ces métamorphoses n'en restent pas moins ob- 

 scures et compliquées. Tout l'avantage de ce mélange grossier, transmis 

 par la tradition des âges barbares, réside dans le caractère gradué de sa 

 détente explosive; car la réaction même n'utilise guère, comme je l'ai éta- 

 bli, que la moitié de l'énergie de l'acide nitrique que l'on peut concevoir 

 mis en œuvre dans la fabrication des matériaux de la poudre. Es- 

 jiérons que celle-ci sera remplacée quelque jour par des substances 

 mieux définies, où l'énergie de l'acide nitrique sera mieux ménagée, enfin 

 dont la combustion plus simple et plus complète deviendra susceptible 

 d'être mieux réglée, suivant les besoins des applications, parles principes 

 de la théorie scientiGque. » 



MÉTÉOROLOGIE. — Sur la théorie de la grêle, d'après MM. Oltramare 

 et D. Colladon ('). Noie de M. Fate. 



« M. Oltramare, professeur à l'Université de Genève, pense que, pour 

 expliquer les phénomènes des orages à grêle, il n'est pas besoin de recourir 

 à autre chose qu'aux lois du refroidissement de l'eau aérienne et à celles de 



') Bibliothèque universelle, |5 juin et 1 5 juillet 1B79. 



