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 traire, en ce que la grèle se forme clans les nuages orageux par l'afflux 

 /jree.vjsfa;it de l'air des hautes régions, amené dans lesdits nuages par un 

 mouvement tourbillonnaire descendant, air électrisé négativement et chargé 

 d'aiguilles déglace à très basse température. L'humidité des couches d'air 

 relativement très chaudes où aboutit et s'étale l'extrémité de ce tourbillon 

 supérieur se condense par cet afflux d'air froid; des nuages se forment ou 

 bien les nuages préexistants s'épaississent; des parcelles de grésil s'y con- 

 densent, et ces grains, tourbillonnant horizontalement dans la masse nua- 

 geuse, se hérissent bien vite d'aiguilles de glace sans cesse grandissantes, que 

 soudent à la base en se congelant les gouttelettes refroidies, ou même surfu- 

 sionnées si l'on veut, du nuage inférieur. Quelques-imes de ces aiguilles 

 subsistent et peuvent prendre en certainscas d'incroyables dimensions. Cette 

 théorie a sur celle de M. CoUadon l'avantage de prendre le phénomène à 

 son début et d'en rattacher la cause au mécanisme tourbillonnaire qui 

 caractérise indubitablement tous les orages, toutes les tempêtes. 



» Je passe maintenant aux objections. Préoccupé des idées que j'ai 

 publiées dans les Comptes rendus et dans V Annuaire du Bureau des Longitudes, 

 M. Colladon a voulu en vérifier la réalité dans un orage à grêle, du 5 juin 

 1877, qui se présentait favorablement pour ce contrôle. Il s'agissait de 

 savoir si l'on pourrait y découvrir quelque trace de mouvement gyratoire. 

 Or, en observant le nuage grêlant lorsqu'il était déjà éloigné, vers 6*^30"' 

 du soir, il n'a pu voir, ni à l'œil nu ni avec le secours d'une bonne lunette, 

 le moindre mouvement de rotation dans les cumulus groupés au-dessus 

 de la strate principale. Je rappelle, à celte occasion, que le commandant 

 Rozet, observant sur les cîmes des Pj'rénées, dans des circonstances appa- 

 remment plus favorables, a vu parfaitement et a fort bien décrit certaines 

 apparences qui ont échappé à M. Colladon. Mais, es regardant de près sa 

 description et le dessin qu'il y a joint, on trouve que l'observation de 

 M. Colladon n'est pas aussi négative qu'il le pense. T^e savant auteur a re- 

 marqué et dessiné au-dessus du nimbus une montagne de cumulus et des 

 fdaments nuageux formant une sorte de chevelure hérissée sur leur tête, et 

 il voyait de menus flocons de nuées cheminant avec vitesse vers le centre 

 de cette montagne de cumulus. Cette observation serait précieuse pour 

 moi si le savant auteur voulait bien m'accorder que, à la grande distance 

 où il était du nuage et à cette heure avancée de la soirée, il est aisé de con- 

 fondre un mouvement gyratoire avec un mouvement centripète. 



située au-dessous du nuage soit capable de réagir au-dessus, par voie d'appel, jusque sur !a 

 rétîion des cirrlius. 



