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» M. Colladon m'objecte encore que la grêle du 7 juillet iSyS a frappé les 

 murailles opposées au vent et non les autres. Cela ne m'étonne pas; je 

 n'ai jamais pensé que la grêle abandonnée par un tourbillon supérieur 

 et tombant sur le sol d'une hauteur considérable dût se comporter autre- 

 ment, à moins que le tourbillon ne pénétrât jusqu'au sol, comme dans 

 les tornades. C'est dans le nuage lui-même et non en bas que la grêle tour- 

 billonne horizontalement en général, ainsi que cela a été constaté de visu 

 par les rares observateurs qui se sont trouvés pris accidentellement à l'in- 

 térieur d'un nuage à grêle. 



» Enfin, pour montrer que mes assertions sur le mouvement descendant 

 des tourbillons à axe vertical sont trop absolues et qu'il se rencontre aussi 

 des tourbillons asceiulants, M. Colladon rapporte de fort curieuses expé- 

 riences inédites, faites il y a quelques années par M. Raoul Pictet, en Egypte, 

 sur des tourbillons de poussière d'une hauteur considérable (un millier de 

 mètres). M. Pictet a constaté que des feuillesdepapier étaient enlevées par la 

 trombe à de prodigieuses hauteurs; il y est entré un moment et a dû en sortir 

 à cause d'une chaleur excessive; au dedans, il lui fallait garantir sa figure 

 contre le choc des grains de sable. Il a constaté, à l'aide d'un électromètre 

 à tige très longue, l'absence de toute trace d'électricité. Enfin, une brise 

 de mer s'étant élevée, la trombe s'est mise à marcher vers les collines du 

 Mokattan. M. Colladon en conclut que ces tourbillons étaient ascendants, 

 tout autres par coiiséquent que ceux dont je me suis occupé. Mais j'ai aussi 

 étudié les tourbillons de poussière du Mexique, les tourbillons de pous- 

 sière des Indes, les trombes de sable de l'Afrique, de l'Egypte même, el 

 partout j'y ai trouvé les mêmes caractères. Si M. R. Pictet n'a pas trouvé de 

 traces d'électricité, M. Baddeley, aux Indes, qui a aussi expérimenté, en a 

 tiré chaque fois de longues étincelles; si M. Pictet a vu des colonnes de 1000™ 

 se mouvoir tout d'une pièce sous l'action d'une faible brise, d'autres 

 observateurs les ont vues cent fois marcher en plein calme avec une grande 

 rapidité. On risquerait quelque chose à y pénétrer, car lorsque les Hindous 

 les voient arriver, ils prennent leurs jambes à leur cou pour se sauver dans 

 leurs maisons. En Egypte, on se jette à plat ventre et les chameaux s'age- 

 nouillent. Les expériences de M. Pictet n'ont ni le sens ni la portée que 

 leur attribue M. Colladon ; si elles avaient été faites, je ne dis pas par un 

 expérimentateur plus habile, ce serait impossible, mais par un observateur 

 connaissant les mouvements tourbillonnaires ou du moins sachant qu'il faut 

 distinguer entre ce qui se passe au dehors et ce qui se passe au dedans d'un 

 tourbillon, la conclusion de M. Colladon aurait été toute différente. En 

 effet, l'air intérieur descendant, après avoir fouetté circulairemenl un sol sa- 



