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blonneux et soulevé autour de lui un torrent de poussière, se relève en 

 vertu de son excès de légèreté spécifique, augmenté par son contact avec un 

 sable brûlant, et entraîne les sables fins, et à plus forte raison des feuilles de 

 papier, jusqu'à des hauteurs comparables à celles du point de départ. Une 

 partie de ces poussières se trouve en avant; le tourbillon les prend et de- 

 vient ainsi visible. Dos phénomènes identiques se produisent en mer; seu- 

 lement la poussière d'eau ou l'embrun y remplace le sable. Les mêmes 

 illusions s'emparent alors de l'observateur prévenu, qui s'imagine assistera 

 un tourbillon ascendant alors que l'ascension est tout extérieure à la 

 trombe (').M. Colladon repousse, à ce sujet, un de mes arguments; j'y 

 liens pourtant, et, sans sortir des tourbillons égyptiens, je lui demande in- 

 stamment d'examiner s'il est possible d'admettre qu'un peu d'air surchauffé 

 par son contact avec le sol, au lieu de s'élever tout bonneinent sur place 

 comme le ferait une bulle de gaz dans un liquide, se doiuiera la peine de 

 courir horizontalement sur le sol, en exécutant un travail mécanique bien 

 superflu, pour aller au loin chercher une petite ouverture par laquelle il lui 

 sera permis enfin de s'élever. Je soutiens fermement que cela n'arriverait 

 que si l'on recouvrait le sol d'une planche indéfinie, percée quelque part 

 d'un trou, à peu près comme le tèt des éprouvettes des chimistes. 



M M. Colladon cite les mouvements tourbillonnaires ascendants qui se 

 produisent en plein air dans certains incendies. Ce sont des mouvements 

 tumultueux qui ne sauraient prendre l'allure régulière et persistante des 

 tourbillons dont nous nous occupons. Ils n'ont avec eux aucun rapport; 

 ils cessent dès que l'incendie s'éteint; jamais on n'a vu une trombe se 

 former ainsi et se mettre en marche. Partout on rencontre des milliers de 

 cheminées de maisons ou d'usines produisant des courants ascendants plus 

 ou moins tourbillonnaires, et cela dans toutes les circonstances atmo- 

 sphériques imnginables; maïs jamais ils n'ont donné naissance à la moindre 

 trombe et moins encore à une trombe qui s'en détacherait par l'effet d'une 

 brise, comme celle de M. Pictet, pour voyager tout d'une pièce dans l'at- 

 mosphère. Et cependant le mouvement ascendant, toujours plus ou moins 

 gyratoire, de ces colonnes verticales d'air chaud et de fumée presque incan- 

 descente est bien autrement caractérisé que le petit mouvement ascen- 

 sionnel qui tendrait, assure-t-on, à se produire plus particulièrement au 

 sommet d'un amas de sable poussiéreux aux environs du Caire. 



(') Voir, dans l'Ouvrage de MM. Zurcher et Margollé, Trombes et Cyclones, ip. 81-84, une 

 admirable descripiion de trombes observées sur l'Adriatique, en 1785, par un vrai observa- 

 teur, Spallanzani. 



