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PHYSIQUE. — Sur l'action de la lumière sur tes piles. Note de M. H. Pellat, 



présentée par M. Jamin. 



« On sait, depuis les travaux de M. Edm. Becquerel, que la lumière a 

 une action sur la force électromotrice de certaines piles. Voici quelques 

 faits de cette nature que j'ai pu observer. 



» Un élément Daniell dont le cuivre est bien net se montre tout à fait 

 insensible à la lumière; mais il n'en est pas de même pour un daniell dont 

 le cuivre est altéré par oxydation ou par formation d'un sel à sa surface, 



» Deux éléments Daniell avaient été préparés comme étalon de force 

 électromotrice; les sulfates étaient contenus dans deux vases en verre con- 

 centriques et communiquaient par l'espace très étroit laissé entre le bou- 

 chon à l'émeri et le goulot du vase intérieur. Ces éléments, parfaitement 

 transparents, ont été gardés pendant cinq mois; le zinc ne s'est pas altéré, 

 mais le cuivre s'est recouvert d'une couche de vert-de-gris. Malgré cette 

 altération, les éléments avaient conservé leur force électromotrice primitive 

 (r°",i5 pour l'un, i'"'",! i pour l'autre) quand la mesure était effectuée à 

 l'ombre; mais l'exposition au soleil la diminuait d'une quantité qui allait 

 jusqu'à -^ de sa valeur (o^''",029). La variation était très rapide et cessait dès 

 qu'un écran interceptait les rayons solaires. 



M Ce phénomène n'est pas dû à une élévation de température, car l'im- 

 mersion de la pile dans l'eau à 5o° ne produit pas d'effet bien sensible. En 

 outre, un verre rouge qui laissait passer la moitié de la radiation calorifique 

 solaire produisait l'effet d'un écran opaque sur la pile. Par contre, une 

 cuve contenant une solution étendue de bleu céleste, ne laissant passer 

 que y de la radiation calorifique, transmettait encore | des rayons efficaces. 

 Ce sont donc les rayons les plus réfrangibles qui agissent. 



» En concentrant, à l'aide d'une lentille, les rayons solaires sur les diffé- 

 rentes parties de la pile, je me suis assuré que le contact cuivre altéré et 

 sulfate de cuivre est seul sensible à la lumière. L'action lumineuse rend le 

 cuivre moins positif. 



» On obtient encore un élément Daniell sensible en prenant pour l'élec- 

 trode positive un fil de cuivre oxydé dans la flamme d'un bec de Bunsen. 

 Mais, dans ce cas, l'élément augmente de force électromotrice par l'action 

 de la lumière. En mettant un pareil fil dans une solution de sulfate 

 de cuivre et en complétant la pile par un fil de cuivre non oxydé, on 



