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» Il y a dans ce Chapitre trois propositions d'une importance capitale, 

 que nous allons discuter avec la plus profonde et la plus sérieuse attention. 



» La première est celle-ci : dans une révolution du cœur, « des deux 

 » mouvements alternatifs de l'oreillette et du ventricule, le premier est 

 » celui de l'oreillette et le second est celui du ventricule, qui suit de si près 

 » le premier, qu'ils semblent avoir lieu dans le même temps et n'en former 

 » qu'un seul. » 



» Là, se présente la contradiction signalée un peu plus haut, savoir 

 que, d'après le Chapitre II, la révolution du cœur tout entier commen- 

 cerait par la systole venlriculaire , tandis que, d'après le Chapitre 

 actuel (IV), elle commencerait par une systole auriculaire. Cette contra- 

 diction a complètement échappé à l'attention de Harvey, et, en définitive, 

 il enseigne, d'une manière générale, dans le Chapitre V, que le commen- 

 cement d'une révolution du cœur est la systole auriculaire. C'est ce que 

 nous examinerons tout à l'heure, après avoir analysé ce Chapitre. 



» La seconde des propositions que nous discutons actuellement est 

 celle-ci : « C'est par l'impulsion des oreillettes, et non par l'attraction ou 

 » la distension des ventricules, que le sang pénètre dans la cavité de 

 » ceux-ci. » 



» Mais on ne trouve point dans l'ouvrage de Harvey des expériences 

 démontrant que Valtraclion et la distension du cœur ventriculaire ne 

 prennent aucune part à cette action. Il existe, au contraire, en grand 

 nombre, des expériences prouvant que la distension active ou attractive 

 des ventricules constitue une cause puissante du passage du sang dans leur 

 cavité. 



» Quant à cette troisième proposition, que toutes les pulsations ventri- 

 culaires sontdues aux contractions auriculaires, Harvey a bien voulu éviter 

 à ses admirateurs la peine de la réfuter, en reconnaissant, avec une candeur 

 digne de son génie, que, après avoir été extrait, sans ses oreillettes, 

 le corps du cœur, c'est-à-dire sa portion ventriculaire, même coupée par 

 morceaux, continue à battre et palpite. 



» La dernière proposition qui nous reste à discuter est celle-ci : « Les 

 » oreillettes se remplissent de sang par un mouvement des veines qui le 

 » poussent vers le centre, et par une sorte d'mc/matjon spontanée de ce li- 

 » quide [déclinante sponle sanguine). » 



» Il est difficile assurément d'admettre, avec Harvey, que chez l'homme, 

 dont la veine cave inférieure s'ouvre dans l'oreillette droite, le sang ait 

 une sorte de penchant vers celle-ci. Au reste, si l'on place le cœur d'un 



