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ASTRONOMIE. — Sw l' éclipse du iC) juillet dernier, observée à Marseille. 

 Note de M. J. Jaxssen. 



« L'observation des éclipses partielles est considérée depuis longtemps 

 comme présentant peud'intérèt pour l'Astronomie de position. La difficulté 

 de prendre des mesures micrométriques précises sur le Soleil, celle de dé- 

 terminer avec exactitude l'instant des contacts, sont les principaux motifs 

 de ce discrédit. 



» Il me parait que l'application des nouvelles méthodes dont les Sciences 

 physiques ont enrichi l'Astronomie est appelée à changer complètement 

 cette situation. 



» Aujourd'hui, j'entretiendrai en parliculier l'Académie des services que 

 nos nouvelles méthodes de photographie céleste peuvent rendre en ces cir- 

 constances. Tout d'abord, je dirai que l'observation des contacts peut être 

 obtenue photographiquement avec précision par le revolver. En effet, un in- 

 strument de cegenre, donnant une douzaine d'imagessolaires de o™, 06 à o™, 10 

 de diamètre, prises à une seconde d'intervalle, conduirait très sûrement et très 

 simplement au résultat. Par l'observation optique, ces contacts ne peuvent 

 être observés avec précision, en raison de la faible déformation du disque 

 solaire au moment où celui de la Lune, qui est de même ordre de grandeur, 

 l'entame à peine. Avec le revolver, on obtient une série d'épreuves dont 

 plusieurs se rapportent à ce moment critique. Ces épreuves peuvent être 

 examinées à loisir, et l'astronome peut se déterminer avec toute sécurité 

 sur l'instant du contact. Mais remarquons, en outre, que ces épreuves pho- 

 tographiques se prêtent également à des mesures sur les progrès des mou- 

 vements relatifs des deux astres en rapport avec la marche du temps, et 

 qu'on peut encore parvenir par cette nouvelle voie, qui est même la plus 

 sûre, à cette même détermination. 



» A ces épreuves on pourra joindre, si la lunette photographique 

 employée donne des images suffisamment parfaites pour se prêter à des 

 mesures micrométriques, on pourra joindre, dis-je, pendant la durée de 

 l'éclipsé, des images du phénomène prises à des instants déterminés. 

 La mesure de ces images conduira également, quoique d'une manière moins 

 facile, à fixer la position respective des deux astres pour des instants 

 déterminés. 



» Or il y a lieu de remarquer l'importance de cette application. Jusqu'ici 



