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guti, Darocher et Sarzeau, et en i864 par Forchhammer clans les cendres 

 de quelques fucus, n'a jamais été reconnu directement dans les eaux de la 

 mer. Les dernières eaux mères des marais salants de la Méditerranée ren- 

 ferment du cuivre, en quantité suffisante pour qu'il puisse être facilement 

 reconnu dans 5"" de ces eaux. Eu ne tenant compte que du cuivre exis- 

 tant dans ces dernières eaux mères, i'"" d'eau naturelle de la Médi- 

 terranée renferme au moins o^^oi de cuivre; mais c'est là un minimum, 

 qui sera notablement dépassé dans les dosages directs que je poursuis sur 

 les eaux de la Méditerranée, delà mer Rouge et de la mer des Indes. 



m. Précipitation du cuivre dans les boues des mers modernes ou des mers 

 anciennes. — Les boues noires, toujours très sulfureuses, qui se déposent 

 au fond des bassins naturels ou artificiels quand l'eau de mer est aban- 

 donnée à elle-même, renferment constamment du cuivre. Il en est de même 

 pour les marnes noires qui accompagnent les gypses de tous les âges : 

 nouvel argument en faveur de l'origine marine et exclusivement sédimen- 

 taire que j'attribue aux terrains salifères de tous les âges. 



IV. Origine des minerais de cuivre — Le cuivre s'est accumulé en quan- 

 tités sensibles dans les eaux marines, toutes les fois que ces eaux ont lavé 

 pendant longtemps les débris des roches primordiales; d'un autre côté, ce 

 cuivre s'est précipité quand, dans ces eaux, il s'est produit des corps sus- 

 ceptibles de former avec le cuivre des combinaisons insolubles. Or cette 

 dernière circonstance se réalise toujours, quand des eaux marines sont 

 abandonnées à elles-mêmes dans des bassins fermés ou même de simples 

 estuaires. Cela étant, et partant des conclusions auxquelles je suis arrivé, 

 que le cuivre existant aujourd'hui à l'état de minerai a été extrait lentement 

 des roches primordiales par l'action seule des eaux mai ines, les minerais 

 de cuivre, dans leurs gisements naturels et de première main, devront tou- 

 jours satisfaire aux deux conditions générales suivantes : i° être en con- 

 tact, ou du moins en relation évidente, avec les débris des roches primor- 

 diales qui leur ont fourni le cuivre; 2° être associés à l'ensemble très 

 complexe des substances organiques et minérales qui s'accumulent, d'une 

 manière nécessaire, dans les bassins où l'eau de mer a été soumise à l'éva- 

 poration spontanée ( ' ). 



(' ) J'ai examiné ces deux conséquences. 



1° Roches encaissantes. — D'un bout du globe à l'autre, les minerais de cuivre sont as- 

 sociés à des roches faisant partie intégrante de la formation primordiale, ou qui en déri- 

 vent directement par destruction et trituration (conglomérats, grès, schistes, etc., etc-). 



2° Association. — J'ai pris pour type les schistes cuivreux du Mansfeld, et j'ai cherché 



