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 » V. Cuivre dans les eaux minérales de la formation priinonliale. — 

 Le fait de la dissémination du cuivre dans toute l'épaisseur de la formaliou 

 primordiale entraîne celte conséquence, que toutes les eaux qui se minéra- 

 lisent dans cette formation ou dans ses dépendances immédiates doivent 

 renfermer du cuivre. J'étudie en ce moment cette conséquence, mais déjà 

 elle trouve un commencement de confirmation dans les résultats des beaux 

 travaux de M. Filhol et de M. Garrigou sur les eaux des Pyrénées, et dans 

 ceux que j'ai exécutés moi-même sur les eaux d'Orezza (Corse) : celles-ci, 

 en effet, renferment du cuivre très facilement reconnaissable, bien que ce 

 métal n'ait pas encore été jusqu'ici signalé dans ces eaux. » 



quelles substances ils renfermaient, en dehors des minerais métallifères. Ils renferment, en 

 particulier; i" des substances organiques;, en quantité considérable; 2° des sels ammonia- 

 caux, en proportion notable, o^'', 00816 (AzH') par kilogramme de roche; 3° de la stron- 

 tiane, parfaitement reconnaissable avec quelques milligrammes de roche; 4° de la lilhine, en 

 quantité tout à fait imprévue (o5'',ooi de la roche donne, d'une manière brillante, le 

 spectre de la lithine). C'est là, on le voit, une association identique à celle que j'ai signalée 

 pour les boues des estuaires de la période moderne. 



Si enfin, à ces faits chimiques, on ajoute cette circonstance géologique, que les schistes 

 cuivreux du Mansfeld sont recouverts par de puissants dépôts salifères, dans lesquels abon- 

 dent les gypses, on sera naturellement conduit à voir, dans ces schistes cuivreux et leurs 

 analogues, de véritables fonds de bassins ou d'estuaires marins, dans lesquels le cuivre 

 extrait des roches primordiales s'est précipité sous l'action des sulfures solubles qui, nous 

 l'avons dit, se développent rapidement et abondamment aussitôt que les eaux mannes se 

 trouvent suffisamment isolées des océans. 



Ce qui permet de considérer cette conclusion comme étant l'expression de la vérité, c'est 

 que, sous nos yeux, le cuivre continue à se précipiter dans les boues des marais salants, 

 au-dessous des gypses, dans des conditions de position et d'association identiques à ce qui a 

 lieu pour le Mansfeld. 



La seule différence à signaler est la diminution, pour l'époque actuelle, dans la quantité 

 de cuivre précipité; mais cela tient à ce que toutes les mers anciennes qui ont produit des 

 dépôts notables de cuivre étaient des mers qui, pendant des siècles, avaient trituré et lavé 

 les roches de la formation primordiale (comme l'attestent la nature et la constitution de leurs 

 dépôts), et dont les eaux, par conséquent, s'étaient chargées de cuivre en quantité sensible. 

 Or ces conditions d'association et de gisement, communes au cuivi-e sulfuré des marais 

 salants de la période moderne et aux schistes cuivreux du Mansfeld, se reproduisent, dans 

 leurs lignes importantes et souvent jusque dans les moindres détails, pour tous les grands 

 gisements connus, aussi bien en Amérique qu'en Europe. C'est dans ces conditions, en effet, 

 que se présentent les minerais de cuivre des grès permiens de la Russie, grès dont l'étendue 

 dépasse deux fois celle de la France; il en est de même pour les minerais de cuivre de la 

 Bolivie, reconnus sur un développement de plus de 800'"", pour le cuivre du lac Supérieur, 

 pour celui du sud-est de la France et des Alpes méridionales, pour ceux en grand nombre 

 qui sont reconnus autour du plateau central, pour celui de Chessy, de Sainbel, etc., etc. 



