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GÉOGRAPHIE. — Sur un projet de canal maritime américain et sur un projet de 

 communication entre l'Algérie et le Sénégal. Note de M. de Lesseps. 



« I. Projet d'un canal maritime américain. — La Société de Géographie de 

 Paris vient de publier le Compte rendu des séances du Congrès international 

 d'études pour un canal maritime interocéanique. L'Académie a déjà été infor- 

 mée du résultat du Congrès, qui s'est prononcé en faveur de la ligne de 

 Colon à Panama, pouvant, d'après les données actuelles de la Science, être 

 traversée par un canal d'eau de mer à niveau constant, de préférence à tout 

 autre tracé nécessitant des écluses avec une alimentation d'eau douce. 

 L'expérience du canal de Suez avait déjà démontré que, pour assurer une 

 grande navigation de transit, il fallait un canal maritime aussi libre qu'un 

 Bosphore naturel, et non un canal fluvial soumis à des arrêts ou même quel- 

 quefois à des chômages, et ne pouvant être profitable qu'à une navigation 

 intérieure. 



» J'ai l'honneur de présenter à l'Académie un Volume (in-4°de 666 pages) 

 qui contient le compte rendu des séances des Commissions du Congrès et 

 les remarquables Rapports auxquels ont pris part des membres de l'Insti- 

 tut de France. Je signale particulièrement le Rapport de la Commission 

 technique, dirigée par notre savant confrère et président, M. Daubrée, et 

 le Rapport de M. Levasseur, de l'Institut, au nom de la Commission de 

 Statistique, dont l'objet était de définir le trafic probable du canal améri- 

 cain et la part qu'y prendront les diverses nations. Les autres Commis- 

 sions avaient à étudier les questions économiques, commerciales et de 

 navigation. 



» II. Projet de communication entre l' Algérie et le Sénégal. — M. Dupon- 

 chel, ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, offre à l'Académie l'ex- 

 posé des études qui lui ont été confiées par le Gouvernement sur un 

 projet de chemins de fer transsahariens, MM. les ingénieurs en chef 

 Jacqmin et de Lépinay ont été chargés, par le Ministre des Travaux pu- 

 blics, de lui présenter un Rapport au sujet du travail de M. Duponchel. 

 C'est à la suite de ce Rapport que le Ministre a institué une Commission 

 supérieure, dans le but de définir les moyens les plus pratiques pour établir 

 des communications entre l'Algérie et le Sénégal. Quatre Sous-Commissions 

 se sont partagé les études indiquées par M. de Freycinet, qui a eu l'heureuse 

 et rare initiative de chercher à élucider le problème important de nos rela- 



