( 536 ) 

 haute de i™ etsolidement fixée sur le sol par quatre crampons, couvre une 

 superficie de terrain de 5 1 '*'"', soit un peu plus d'un demi-mètre, espace très 

 suffisant pour y loger des plantes herbacées dé dimension moyenne. Elle 

 est formée de quatre tringles de fer, de o",oi2 d'épaisseur, reliées entre 

 elles, à la base et au sommet de la cage, par des traverses de même gros- 

 seur. Ces quatre tringles, prolongées de o"", 12 au-dessus du sommet de la 

 cage et aiguisées en pointe, y figurent comme autant'de petits paratonnerres. 

 Enfin cette cage est revêtue d'un réseau de fil de fer, dont les mailles, en 

 losange, ont 0'°, 09 dans le sens de leur longueur et seulement o'",o54 

 dans le sens de leur largeur. Ce réseau est beaucoup plus serré que celui 

 qui couvrait la cage dont s'est servi M. Grandeau (ses mailles avaient 

 o™,io en tous sens) et par conséquent il intercepte plus de lumière; mais 

 cette diminution de l'éclairage solaire doit être considérée ici comme tout 

 à fait insignifiante. C'est le 25 mai que l'expérience a été commencée. 



» On a choisi, pour la faire, un endroit très découvert et n'ayant à proxi- 

 mité ni grands arbres, ni hautes constructions, conditions qui se trouvaient 

 réalisées dans un grand jardin potager annexe de l'établissement. Sur une 

 planche de ce potager, ensemencée de haricots nains quinze jours aupara- 

 vant, on plaça la cage, ne conservant au-dessous qu'une seule touffe de 

 haricots; en même temps, on y planta une laitue et un jeune pied de tomate 

 qui était à sa troisième feuille, et sur le reste de l'espace vacant on sema 

 deux graines d'une variété précoce de cotonnier herbacé. Sur la même 

 planche, à 7™ de la cage, un espace exactement égal à celui qu'elle recou- 

 vrait fut débarrassé des haricots, à l'exception d'une seule touffe, de même 

 âge et au même degré d'avancement que celle de la cage, et sur l'espace 

 devenu libre on planta une laitue et un pied de tomate, aussi égaux de 

 taille et de vigueur aux précédents qu'on put les choisir dans un nom- 

 breux semis de ces plantes. On y sema aussi deux graines de la même race 

 de cotonnier. J'ai à peine besoin d'ajouter que le sol de la planche est par- 

 faitement homogène dans toute son étendue et que toutes les parties en 

 sont également exposées à la lumière du soleil, à la rosée et à la pluie. Les 

 deux lots qu'il s'agissait de comparer étaient donc dans des conditions 

 d'égalité aussi parfaites qu'on pouvait le désirer, avec cette seule différence 

 que l'un d'eux était à l'air libre et l'autre emprisonné sous une cage tné- 

 tallique. Pour ne rien déranger à cette égalité, on ne donna aucun arro- 

 sage aux plantes. 



» Pendant une quinzaine de jours, aucune différence sensible ne se 

 manifesta entre les deux lots, mais, à partir du milieu de juin, on crut 



