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» C'est dire que ces corpuscules, s'introduisant sous les couteaux, les 

 ébrèchent, et dans les boites de poids garnies de velours, transforment ce 

 fissu en une matière comparable, pour ses effets, au papier de verre on 

 d'cmeri. 



)) Rien n'est plus facile que de préserver une balance de la poussière. La 

 balance de M. CoUot peut servir à la comparaison de cinq kilogrammes à la 

 fois. Un mécanisme très ingénieux permet d'y déplacer les poids, soit en les 

 faisant changer de plateaux par la méthode de Gauss,soiten les substituant 

 les uns aux autres par la méthode de Borda. La balance ne s'ouvre donc 

 jamais pendant toutes les opérations relatives à ces cinq kilogrammes. 

 Mais l'occlusion ne peut être parfaite, et la poussière pénétrerait encore 

 si l'on n'avait soin de faire passer dans la cage intérieure, avec une vitesse 

 de 4'" à 5"' par heure, de l'air dépouillé de poussière par sa fîltration à 

 travers du coton et rigoureusement séché par le chlorure de calcium et 

 la potasse monohydratée (' ). Les pesées se font très bien dans cet air sec, 

 et le déplacement d'air effectué par le courant extérieur n'influence en 

 rien les oscillations du fléau et de l'aiguille. 



» Pour la conservation des poids, le problème est plus difficile. J'ai dit 

 que le velours imprégné de poussière avait une action comparable à l'ac- 

 tion d'un papier imprégné de matières dures. Les anciens poids portent 

 tous les traces de celte altération quand ils ont été conservés dans le ve- 

 lours C). Je ne connais qu'une substance qui n'use pas le platine iridié et 

 qui, du moins jusqu'ici, ne s'use pas sensiblement sur lui : c'est l'ivoire. 

 En outre, il a l'avantage de résister aux agents atmosphériques même au 

 contact de l'humidité, pendant des centaines de siècles. Certains fossiles et 

 les os des cavernes eu sont la preuve. 



» Nous allons donc enfermer notre poids de i**?, o388i25 dans un cy- 

 lindre de verre que nous garnirons en haut et en bas avec de l'ivoire et 



de l'instrument, soit par suite des actions perturbatrices qu'exercent sur ceux-ci les varia- 

 tions de température. 



Nous connaissons trop particulièrement les observations qu'a faites M. Stas lorsqu'il a 

 contrôlé la construction des belles balances de M. Sacré. C'est au maître de la précision 

 dans les pesées et les analyses qu'on doit laisser la tùclie de rédiger lui-même les leçons 

 qu'il a bien voulu nous donner. 



(') Cependant on y met un hygromètre de M Aliiiard pour y déterminer, quand on veut, 

 le point de rosée, qui est en moyenne — 2°. 



(^) Ces poids, qui ont presque toujours été touchés, doivent être lavés à l'alcool, qui en- 

 lève de très petites quantités de matières organiques souvent odorantes. 



C. R., 1879, 2- Semestre. (.T. LXXXIX, W 13.) T'i 



