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 dation croisée, devaient disparaître dans les fleurs condamnées par la 

 cléistogamie à la perpétuelle autofécondation; mais il n'en est rien. Ce 

 pollen échappe également à la règle cléistogamique en ce qu'il ne donne 

 pas naissance à des tubes polliniques dans l'anthère même. La fleur non 

 épanouie se distingue surtout de sa congénère par l'absence absolue de 

 nectaires autour de l'ovaire. Pour ce fait, le Pavonia hastala rentre dans 

 la règle générale, et il m'a paru d'autant plus important de le signaler, que 

 certains auteurs modernes manifestent une tendance marquée à ressus- 

 citer, relativement au rôle des nectaires, la vieille théorie de Pontedera. 

 M. G. Bonnier, dans sa Thèse récente ('), penche manifestement, mais 

 sans l'éfayer en rien, vers cette hypothèse, contraire à la théorie for- 

 tement justifiée de Sprengel et de Darwin. Les physiologistes qui vou- 

 dront mettre en lumière le rôle des nectaires comme organes de nu- 

 trition des embryons (hypothèse de Pontedera) auront à tenir compte 

 de ce fait que, sur une même plante cléistogame, les fleurs closes dé- 

 pourvues de nectar sont aussi fécondes que les fleurs parfaites, qu'elles 

 le sont quelquefois davantage, qu'elles peuvent même, dans certains 

 cas, l'être à l'exclusion des fleurs parfaites. C'est ce qui s'est présenté 

 dans le Pavonia haslala, où les premières fleurs ouvertes n'ont, pendant 

 deux années de suite, donné aucune graine, tandis que les fruits des fleurs 

 cléistogames ont toujours été bien venus et contenaient des graines très 

 fertiles. C'est une grave objection contre la théorie de Pontedera, renou- 

 velée par M. Bonnier, que celle qui repose sur une exception nettement 

 établie pour cinquante-cinq genres de plantes largement distribués dans 

 les différents termes de la série végétale, et l'on est surpris de ne pas en 

 trouver mention dans le travail sur les nectaires. 



» Je terminerai en faisant remarquer que cette plante, cléistogame en 

 France comme au Brésil, sa patrie, n'est pas visitée par les insectes dans 

 notre région. On se demande, dans ces conditions, à quoi peut lui être 

 utile l'état particulier que je viens de faire connaître et qui, ainsi qu'on 

 s'en convainc de jour en jour, présente les variantes les plus diverses. 

 L'étude de la cléistogamie devant probablement conduire à la solution 

 d'une foule de problèmes physiologiques relatifs à la fécondation, on me 

 pardonnera d'être entré dans des détails qui, je l'espère, ne paraîtront pas 

 superflus. » 



( ' ) Les Nectaires, étude critique, anatomique et physiologique ( Annales des Sciences na ■ 

 turelles, t. VII, 5" série; 1879). 



