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 transformations clumiqnes.Ces principes eux-mêmes sont des conséquences 

 (le la Théorie mécanique de la chaleur. J'en tire une suite de théorèmes 

 généraux, applicables aux réactions chimiques, à la formation des sels et 

 des composés organiques, à la chaleur des êtres vivants, etc. 



» Le deuxième Livre renferme la description des méthodes expérimen- 

 tales, et le IroisièmeLivrelesdonnéesnumériquesacciunidées depuis soixante 

 ans par les physiciens et par les chimistes sur les chaleurs de combinai- 

 son , les chaleurs des changements physiques (fusion, volatilisation, disso- 

 lution), enfin sur les chaleurs spécifiques des corps gazeux, liquides, 

 solides et dissous. Ces données, réunies pour la première fois dans une 

 suite de tableaux, représentent plus de dix mille nombres, dont jai déter- 

 miné moi-même une partie très notable, et que j'ai dû recalculer presque 

 tous, afin de les rapporter à l'unité commune des équivalents chimiques. 

 Le tout forme un ensemble coordonné, dans lequel la discussion des ques- 

 tions théoriques n'a pas été négligée d'ailleurs. J'espère que ce long travail 

 sera de quelque secours pour les chimistes et pour les physiciens. 



» Les chiffres contenus dans le premier Volume sont le point de départ 

 et la base nécessaire des théories nouvelles que je propose et qui sont expo- 

 sées en détail dans le second Volume (Mécanique). 



» Ces théories ont pour objet la prévision des actions chimiques réci- 

 proques qui s'exercent entre les corps simples ou composés. Une telle 

 prévision peut, en effet, être assignée avec netteté, pourvu que l'on con- 

 naisse d'abord les conditions propres d'existence de chacun des composés 

 actuels ou possibles dans un système, ces composés étant envisagés isolé- 

 ment. De l;i résulte la division du second Volume en deux Livres distincts : 

 l'un d'eux, qui forme la quatrième Partie de l'Ouvrage, comprend l'étude 

 générale de la combinaison et de la décomposition chimique, et principale- 

 ment celle des systèmes en équilibre entre deux tendances contraires, tels 

 que les corps dissociés, les éthers composés, les carbures pyrogénés, les 

 dissolutions formées par les hydrates acides, basiqiies ou salins, les sels 

 dissous des acides forts et des acides faibles, des bases fortes et des bases 

 faibles, les sels acides et les sels doubles, etc. L'examen des conditions 

 d'existence propre des composés m'a conduit d'une manière nécessaire à 

 étudier aussi les conditions où ils subissent l'action des énergies étrangères 

 aux forces chimiques proprement dites, telles que les énergies calorifiques, 

 lumineuses, électriques, sujet sur lequel j'ai exécuté beaucoup d'expé- 

 riences. 



» Nous arrivons maintenant à l'objet fondamental de l'Ouvrage : la 



