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rable dans le corps auquel il se faisait honneur d'appartenir, et je demande 

 à l'Académie la permission de les lui exposer en peu de mots. 



» En i83i, la récente conquête de l'Algérie nécessitant l'étude appro- 

 fondie de la côte d'Afrique, si longtemps redoutée des navigateurs, le ca- 

 pitaine Bérard fut chargé par le Ministère de la Marine d'en faire une re- 

 connaissance et M. de Tessan lui fut adjoint; les deux collaborateurs 

 apportèrent à l'accomplissement de ce travail difficile une ardeur d'ému- 

 lation excitée par la plus vive amitié et une compétence qui leur valut 

 tous les éloges. Pendant quatre années ils ne cessèrent de parcourir les 

 côtes, dont Alger, Boue et Oran étaient à cette époque les seuls points 

 occupés. 



» L'Académie sait que la côte qu'il s'agissait de relever présente une 

 ligne droite et qu'elle est naturellement plus dangereuse que celles dont les 

 découpures offrent de bons abris pour les relâches forcées. La mission 

 confiée aux savants explorateurs présentait donc dans son exécution de 

 grandes difficultés; le petit brick le Loiret, qu'ils montaient, ne fournis- 

 sait pas comme aujourd'hui les ressources que donne la machine à vapeur 

 et il fallait une bien grande habileté et une non moins grande audace pour 

 s'approcher de la terre, en reconnaître les formes, en sonder les approches, 

 et accomplir un levé qui, fait sous voile, reste irréprochable. Malgré ces 

 difficultés, la Carte de la côte d'Afrique et les détails de ses ports furent 

 levés en effet avec la plus grande exactitude. 



» Ce sont ces mêmes côtes qui, dans ces dernières années, ont été re- 

 levées à nouveau par M. l'amiral Mouchez avec les moyens dont dispose 

 maintenant la Marine, en présence d'un sol dont la possession ne nous est 

 plus disputée. 



» M. de Tessan avait à peine dressé et publié ses nombreux travaux 

 concernant la côte d'Afrique, qu'il partait de Brest le 20 décembre i836, 

 sur la frégate la Vénus, commandée par M. Dupetit-Thouars, pour faire 

 le tour du monde de l'est à l'ouest, tandis que V Arlémise partait de Tou- 

 lon le 20 janvier 1837 pour accomplir le même voyage en sens inverse. 

 Ces deux voyages remarquables, auxquels s'est ajouté celui de M. Vaillant 

 sur la. Bonite, ont clos le système d'exploration générale. 



» M. de Tessan était chargé de la partie scientifique; l'Hydrographie 

 et la Météorologie, ainsi que toutes les observations intéressantes, lui furent 

 dévolues. La frégate doubla le cap Ilorn, visita Valparaiso, Callao, Payta, 

 les Galapagos, plusieurs poits du Mexique et remonta jusqu'aux établis- 

 sements russes. La Vénus séjourna aux lies Aléoutiennes, où M. de Tessan 



