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>i Le zinc baigne dans une solution de chlorure de sodium; le charbon 

 est entouré de chlorure de chaux, maintenu par un vase poreux de porce- 

 laine dégourdie ou de papier parchemin. 



» Le chlorure de chaux est, comme on sait, un mélange de chaux et 

 d'acide hypochloreux; ce corps paraît très propre à dépolariser l'électrode 

 de charbon, puisque ses (ieux éléments peuvent tous deux se combiner 

 avec l'hydrogène pour former de l'eau et de l'acide chlorhydriqiie. Cet 

 acide attaque le zinc et fait du chlorure de zinc, ou la chaux, et fait du 

 chlorure de calcium ; ces deux sels sont très solubles et très bons conduc- 

 teurs. 



» On voit que toutes les combinaisons qui prennent naissance sont so- 

 lubles; si, d'ailleurs, il se forme des sels solubles ou des corps à composi- 

 tion compliquée, comme il arrive dans presque toutes les piles, ils sont 

 solubles, comme des expériences dalant de trois ans me l'ont montré. 



» Le zinc en présence du chlorure de chaux n'est pas attaqué d'une ma- 

 nière appréciable, et par conséquent les piles dans lesquelles ils sont asso- 

 ciés peuvent rester un temps indéfini au repos sans usure; l'action ne com- 

 mence que quand le circuit est fermé. Cette propriété est, comme on sait, 

 d'une importance capitale pour un grand nombre d'applications. 



» Il faut justifier aussi l'emploi du sel marin; l'avantage qu'il a de coûter 

 moins cher que tout autre sel n'est pas le seul qu'd présente. Il est un 

 des liquides les plus conducteurs qu'on connaisse. D'ailleurs nous avons 

 essayé d'autres chloriues, le sel ammoniac et le chlorure de chaux notam- 

 ment ; d'autres liquides, l'acide chlorhydrique et l'acide suH'urique, par 

 exemple : tous ont donné des résultats moins satisfaisants et des forces 

 électromotrices moindres que le sel marin. Les raisons de ces infériorités 

 sont sans doute variées; en ce qui concerne l'acide sulfurique, elles pa- 

 raissent tenir à la formation du sulfate de chaux insoluble, qui nuit aux 

 réactions ultérieures. 



» La force électromotrice a été trouvée au début supérieure à i'"'', 6; 

 elle était supérieure à i, 5 après plusieurs mois d'abandon. 



» La dépolarisation produite par le chlorure de chaux n'est pas com- 

 plète, comme dans la pile au sulfate de cuivre ; si l'on fait passer le courant 

 d'une manière continue avec une résistance extérieure faible, la force 

 éleclromotrice diminue, comme il arrive à presque toutes les piles. Mais 

 cette force reprend sa valeur première en peu de temps, comme nous 

 l'avons vu dans l'expérience suivante : le courant d'un élément a été fermé 

 pendant quarante minutes, sur une résistance extérieure de i°'"°; la force 



