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 dérées (2600™), mais réunissant des conditions relativement confortables, 

 afin de pouvoir, pendant toute la journée, effectuer à loisir une série com- 

 plète d'observations. J'ai pensé que ce que l'on perdrait par défaut d'alti- 

 tude serait largement compensé par le soin et la tranquillité d'esprit que 

 l'observateur apporterait à ses opérations. 



» Mettant à profit les indications données par plusieurs savants habitués 

 aux expériences dans les montagnes, en particulier par notre confrère 

 M. Desains, par M. Soret, professeur à l'Université de Genève, et par 

 M. Charles Dufour, professeur à l'Université de Lausanne, je me suis 

 installé d'abord au Riffelberg, dans le massif du mont Rose, à une altitude 

 de 2570'". Cette station, où se trouve un hôtel convenable, est l'une de 

 celles où les probabilités de temps clair sont les plus grandes. J'ai été très 

 favorisé sous ce rapport, car j'ai eu trois belles journées consécutives, les 

 24, 25 et 26 juillet, pendant lesquelles j'ai obtenu vingt-neuf clichés du 

 spectre solaire. 



» Ma première impression, à l'examen de ces clichés, fut presque une 

 déception ; je m'attendais à une extension notable de la limite ultra-violette 

 du spectre, comparativement à celle que j'obtenais couramment à Paris ou 

 à la campagne : l'extension fut au contraire très faible. Je n'aurais pas dû 

 être aussi désappointé, car c'était précisément le résultat que j'avais déduit 

 de la discussion de mes observations antérieures (p. 1 108) ; mais je m'étais 

 habitué à croire, en entendant vanter la transparence de l'air des montagnes 

 par divers observateurs fort habiles, que l'expérience réservait une surprise 

 dans le sens favorable à l'extension du spectre ullra-violet : c'était le con 

 traire qui avait lieu. L'extension prévue de la limite du spectre, estimée 

 en longueur d'onde, aurait dû être d'une unité (millionième de millimètre) 

 par 663"" d'accroissement d'altitude {loc. cit., p. 1107), soit d'environ 

 deux à trois unités pour les 2400™ dont je m'étais élevé au-dessus de mes 

 stations ordinaires : les clichés ne donnaient guère, à première vue, que 

 la moitié de ce résultat. 



» En examinant la question de jilus près, je ne tardai pas à reconnaître 

 que l'étude de l'influence de l'altitude était en réalité une mesure différen- 

 tielle, mesure à effectuer sur un élément très délicat et très fugace, et que, 

 pour arriver à une conclusion valable, il fallait non seulement que l'appa- 

 reil d'observation fût le même, mais encore que les circonstances de toute 

 nature fussent aussi identiques que possible. Eu conséquence, sans m'at- 

 larder plus longtemps à la comparaison des résultats actuels avec les résul- 



C.R., 1879, î'5<-m«rrf. (T. LXXXIX, NoaO.) IO7 



