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 mais la question est de savoir si ce gaz se combine dans toutes les circon- 

 stances où nous nous trouvons avec les mêmes éléments et en même pro- 

 portion, et aussi de savoir s'il s'adresse toujours aux mêmes combinaisons 

 de ces éléments entre eux. Dans le cas contraire, il en sera de nos tentatives 

 d'expériences coumie si, ayant à constater le rendement relatif de deux 

 moteurs thermiques , nous nous servions de combustibles différents pour 

 alimenter leur foyer. Or il me semble probable que la condition indispen- 

 sable indiquée ici ne peut être remplie qu'ô peu près. Toutes les sécrétions, 

 en effet, changent sinon d'espèces, du moins de proportions, selon que 

 nous sommes en repos ou que nous rendons un travail externe. Comme 

 exemple, entre mille, à l'état de repos, la sécrétion des reins l'emporte de 

 beaucoup sur celle de la peau ; c'est par les urines que se fait surtout l'éli- 

 mination des principes qui sont de trop dans l'organisme ; au contraire, 

 lorsque nous exécutons un travail mécanique positif, c'est la transpiration 

 et l'élimination par la peau qui prennent le dessus, et à ce degré que j'ai vu 

 tel de mes sujets soumis à mes expériences perdre jusqu'à i^^ par heure. 



» Ainsi que je l'ai dit, l'expérience seule pourra décider dans quelles 

 proportions interviennent les causes de trouble dont je parle. 



» C'est en ce sens maintenant qu'il y a lieu de tenir compte des idées 

 émises par M. Herzen. J'ai montré que le travail physiologique, par ce seul 

 fait qu'il est tout interne, ne peut en rien modifier l'égalité Q = Q'= «0. 

 Théoriquement, cette égalité doit subsister et subsiste certainement en 

 effet, qu'un homme reste à l'état de repos parfait, ou qu'il exerce ses ef- 

 forts à soutenir un poids sans le mouvoir, ou enfin qu'il monte et descende 

 alternativement le poids de son corps d'une même hauteur. Mais il se peut 

 que le travail purement physiologique, en modifiant certaines sécrétions, 

 modifie aussi les espèces de combustibles offerts en nous à l'oxygène, et 

 modifie par suite la valeur du facteur a. Ce travail semblera alors coûter 

 une certaine quantité de chaleur, tandis qu'en réalité il ne fait que modi- 

 fier la valeur de la source calorifique elle-même. 



» 2° I-a détermination de Q' ou de la chaleur retrouvée effectivement 

 se faisant au calorimètre, il semble qu'elle ne doive pas présenter plus de 

 difficultés quand l'homme travaille que quand il reste en repos. Il n'en est 

 pourtant pas ainsi ; et je pense que c'est dans ce sens que mes expériences 

 ont le plus laissé à désirer. L'état de repos, ou du moins d'exercice très 

 modéré, était, et sera d'ailleurs pour d'autres observateurs, l'état presque 

 habituel des personnes qui se prêtent à l'expérience ; les phénomènes 

 thermiques restent donc dès l'abord constants pendant toute la durée du 



