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 j'attribue ce fait à ce que, même avec des signaux rythmés, l'apparition 

 d'un signal cause toujours quelque surprise. Enfin, le rythme qui semble 

 le mieux convenir consiste à espacer les éclipses de deux en deux secondes, 

 la durée des éclipses et celle des apparitions successives étant la même et 

 égale à une seconde de temps. Ces essais préalables ont duré plusieurs 

 .semaines et l'équation personnelle des observateurs n'a varié dans cet inter- 

 valle qu'entre des limites très rapprochées (o%io8 et o*, i49)> de sorte que 

 nous pouvons admettre qu'elle est déterminée à moins d'un centième de 

 seconde de temps, et, par suite, disparaît à peu près complètement de nos 

 résultats. 



M A chaque station, l'heure était déterminée par les observations d'étoiles, 

 une soirée complète comprenant quatre circompolaires et cinquante étoiles 

 horaires dans quatre positions successives du cercle; enfin nous échangions 

 les signaux lumineux à l'aide d'un collimateur spécial du système Mangin 

 et d'une lampe électrique à crayons inclinés sur l'axe et se réglant à la main. 

 Ces signaux, au nombre de six cent quarante par soirée, se répartissaient 

 en seize séries, et émanaient, par série, tantôt de M'Sabiha, tantôt de 

 Tetica. 



» Les opérations ont duré du 5 octobre au i6 novembre, et dans la 

 même période nous échangions, avec le capitaine Bassot qui occupait la 

 station d'Alger, des signaux électriques par le télégraphe, pour déterminer 

 aussi la différence de longitude entre M'Sabiha et Alger. 



» Il y a, dans notre opération, deux points que je signale à l'attention 

 de l'Académie : d'abord l'étude pratique et la première application sur le 

 terrain de moyens entièrement nouveaux pour opérer la transmission de 

 l'heure et déterminer les différences de longitude de deux points distants 

 de près de 70 lieues. Ces moyens, sur lesquels je ne crois pas pouvoir in- 

 sister pour des raisons que chacun comprendra, ont pleinement réussi ; 

 leur puissance est telle qu'elle s'étendrait aisément à plus de Sog*"". Le 

 second point non moins acquis, c'est la fermeture d'un vaste polygone de 

 longitudes dont le périmètre comprend des fils aériens, un câble sous- 

 marin et, en guise de fil, entre M'Sabiha et Tetica, une sorte de sillon lu- 

 mineux qui unit ces deux points par-dessus la Méditerranée. Ces détermi- 

 nations sont d'une grande importance pour l'étude mathématique de notre 

 globe ; la science les emploiera avec d'autant plus de confiance qu'elles 

 seront contrôlées les unes par les autres, par la fermeture du polygone, 

 indépendamment de toute théorie. M. Merino a déterminé aussi la latitude 

 et un azimut. J'ai mesuré un azimut et laissé à l'un de mes vaillants colla- 



