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CHIMIE AGRICOLE. — Dosage du chlore dans différentes graines et plantes 

 fourragères. Note de M. R. Nolte, présentée par M. Boussingault. 



« On sait que les végétaux contiennent, parmi leurs matières minérales, 

 une certaine quantité de chlore, généralement à l'état de chlorure de 

 potassium. Le chlore est indispensable à l'alimentation : on le trouve dans 

 le suc gastrique sous la forme d'acide chlorhydrique libre et il joue un rôle 

 important dans les phénomènes de digestion. Depuis bien longtemps déjà, on 

 avait remarqué les bons effets d'une petite quantité de sel ajoutée à la ration 

 du bétail. Un intérêt considérable s'attache donc à établir la présence des 

 chlorures dans les aliments, et il nous a semblé intéressant de faire une série 

 de dosages de chlore dans des produits végétaux entrant dans l'alimenta- 

 tion de l'homme et des animaux de la ferme. Des recherches de cette 

 nature avaient déjà été entreprises par divers savants : la conclusion 

 a été que les fourrages proprement dits : foins, pailles, fanes, tubercules, 

 contenaient des proportions notables de chlorures et que les grains en con- 

 tenaient très peu et souvent aucune trace. Pour opérer ces dosages, on 

 avait toujours eu recours à l'incinération directe, et c'est dans les cendres 

 obtenues qu'on recherchait le chlore. 



» Nous avons commencé par suivre cette méthode; les résultats que 

 nous avons trouvés ne s'éloignent pas de ceux obtenus antérieurement. 

 Ainsi le maïs est une des graines dans lesquelles on ne trouve générale- 

 ment pas de chlorq. Cependant, on sait que les animaux, les granivores 

 surtout, peuvent se nourrir exclusivement avec cette graine. Il y aurait 

 donc là une anomalie et l'on pourrait être conduit à admettre que cer- 

 tains animaux n'ont pas besoin d'acide chlorhydrique pour opérer la 

 digestion des matières albuminoïdes. 



» Nous avons voulu examiner s'il en était réellement ainsi et, dans ce 

 but, nous avons dosé le chlore avec des précautions que l'on n'avait pas 

 prises jusqu'ici. Frappé de ce fait que les graines donnent des cendres 

 acides par suite de la présence de phosphates acides, tandis que les tiges 

 et les tubercules donnent des cendres généralement alcalines, on a été 

 amené à rechercher si, pendant l'incinération, l'acide phosphorique consti- 

 tuant des phosphates acides n'était pas une cause d'élimination du chlore. 

 L'expérience a confirmé ces prévisions : si, par exemple, on dose compa- 

 rativement le chlore dans un même foin, incinéré comme d'habitude et 



