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 peut voir les anneaux noirs se préciiiiter an centre en lignes fines et serrées, 

 tandis qu'ils s'étalent d'autres fois, avec des largeurs de plusieurs centi- 

 mèlres et de tels écartements, que l'on peut, en augmentant les incidences, 

 arriver à les dédoubler et à faire surgir dans leurs intervalles le système de 

 la seconde raie du sodium. 



» Mais le maximum d'éclat et de régularité s'obtient en substituant, au 

 souffle irrégulier de l'haleine, les taches que forment à la surface du mer- 

 cure certaines substances volatiles. Quelques essences de faible densité se 

 distinguent entre toutes, et en première ligne l'essence commune de pé- 

 trole ou l'huile de naphte rectifiée; avec quelques gouttes versées, même 

 sans la moindre précaution, l'on obtient des anneaux colorés parfaitement 

 circulaires, de plusieurs décimètres de diamètre et d'une durée suffisante 

 pour se prêter aux expériences de projection avec les appareils spéciaux 

 de M. Duboscq. Une goutte d'essence de bergamote ou encore de citron, 

 portugal, cédrat, donne à la lumière monochromatique des cercles d'une 

 régularité que réalisent à peine les lentilles les mieux travaillées, et d'une 

 finesse qui ne saurait être comparée qu'aux stries microscopiques de cer- 

 taines paillettes de lépidoptères. 



M Sur le mercure |)ur, le développement des taches est presque instan- 

 tané, mais les anneaux moins durables et moins consistants. L'extrême 

 mobilité de la surface, la difficulté de la débarrasser des ternissures, si 

 promptes à se produire, et surtout l'absence presque absolue de toute 

 tension superficielle qui réagisse contre l'irrégularité de chute de la goutte, 

 voilà autant de raisons qui rendent peu avantageux l'emploi du mercure 

 pur, sauf dans le cas où l'on voudrait, par des mouvements spécialement 

 imprimés à la masse, modifier la forme de la tache et produire, par exemple, 

 des apparences analogues aux spirales d'Airy. 



)) C'est avec le collodion, en dernier lieu, que j'ai obtenu les résul- 

 tais les plus remarquables. Fortement étendu d'éther, il laisse sur le 

 mercure des pellicules qu'on peut détacher après avoir réglé leur épaisseur 

 et leurs couleurs, pour ainsi dire, à volonté. On peut ainsi répéter très 

 facilement les remarquables expériences que M. Gripon était parvenu à 

 instituer, à force d'iiabilelé, on détachant ses pellicules de la surface du 

 verre. Le relèvement des membranes ou leur transport sur papier ne pré- 

 sente ici aucune difficulté, et l'on arrive, avec ini peu d'habittnle, à éviter 

 les froncements qiù se produisent le [)lus souvent. 



» Ces froncements ne se produisent plus si l'on remplace le collodion par 

 certains vernis spéciaux. La gomme laque donne de très beaux tons 



