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 » Examinons de plus près cette hypothèse, 



» Si le chiffre + 7,968! admis comme obtenu avecrhydrure normal, dans 

 lequel le rapport pondéral du cuivre à l'hydrogène serait 63,4 : i, le chiffre 

 + 2,7 ne pourrait être obtenu qu'avec un mélange dans lequel ce même 

 rapport serait 222 : i. Or l'expérience, faite en décomposant parla chaleur 

 l'échantillon correspondant, a fourni 95,6 : i. L'écart est donc dii à une 

 autre cause. 



1) Un état isomérique du cuivre, renfermant un excès d'énergie en vertu 

 de laquelle il décomposerait l'acide chlorhydrique et l'eau elle-même, 

 n'est guère compatible avec l'inégalité des volumes de l'hydrogène dégagé 

 dans ces deux réactions; à moins de supposer le mélange de deux et même 

 de trois états distincts du métal. 



» J'ai pensé alors au protoxyde de cuivre : la matière première des essais 

 renferme en effet toujours de l'oxygène uni au cuivre, comme il sera dit 

 plus loin. Mais, pour expliquer les écarts thermiques observés, il faudrait 

 supposer une dose d'oxygène excessive, également incompatible avec le 

 dosage même de l'oxygène et avec le volume de l'hydrogène dégagé par 

 l'acide chlorhydrique. 



» Un sous-oxyde capable de décomposer l'eau s'écarterait aussi des don- 

 nées observées. 



» 6. Il devenait nécessaire de reprendre l'analyse de l'hydrure cuivreux, 

 M. Wurtz a déterminé seulement le rapport pondéral entre le cuivre et 

 l'hydrogène dégagé par l'action de la chaleur sur le composé humide, soit 

 81 : I. J'ai trouvé sur un échantillon 95,6 : i (Cu' : H), et avec l'iiydracide 

 48,4: !• Tous ces nombres sont fort éloignés des rapports théoriques 

 Cu*H, soit 63,4 : i par la chaleur seule; 3 1,7 : i par l'hydracide. 



» 7, En réalité, l'analyse complète de mes échantillons y a démontré non- 

 seulement la présence du cuivre et de l'hydrogène, mais aussi cellede l'eau de 

 constitution; celle de l'oxygène, en partie uni au cuivre, en partie à d'autres 

 éléments; enfin la présence du soufre et d'une dose notable de phosphore, 

 » 8. J'ai opéré sur un précipité, lavé par décantation, dans une atmo- 

 sphère d'acide carbonique et avec une eau saturée de ce gaz, jusqu'à ce 

 que l'eau surnageante ne renfermât plus ni acide sulfurique ni cuivre. 

 Après y avoir constaté qualitativement les divers éléments ci-dessus et 

 mesuré le rapport du cuivre à l'hydrogène dégagé par la chaleur, j'ai en- 

 trepris de dessécher le précipité, préalablement égoutté sur des plaques 

 poreuses, sous des cloches remplies de gaz carbonique, et je l'ai aban- 

 donné en petits trocliisques, sur l'acide sulfurique concentré, dans 



