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 aspect, leur structure et leur mode de reproduction. On peut y distinguer 

 les variétés suivantes, basées sur la longueur des feuilles : 



u 1° Var. humilis. — Habite les bas-fonds graveleux et stériles, oïl elle est très cjair-semée. 

 Feuilles peu nombreuses et de dimensions toujours exiguës (o"\ 02 ko'",o3). Sporange faisant 

 le plus souvent défaut ou n'étant représenté que par un petit amas cellulaire, qui rarement 

 arrive à former un propagule pourvu de feuilles chétives. 



» 2" Var. stricta. — Se rencontre sur les bords ou dans les anciennes alluvions, dansdes sols 

 par conséquent moins arides que les précédents. Feuilles plus nombreuses, rigides, mais ne 

 dépassant guère o'^joS. 



» 3° Var. irdermedia. — Se trouve dans les terrains formés d'un mélange de sable et de 

 limon, soit sur les bords, soit à des profondeurs moyennes ( i" à 2™). Feuilles dedimen- 

 sions interinédiaires entre celles de la variété précédente et celles de la suivante. 



» 4" Var. elatior. — Habite les fonds limoneux. Feuilles atteignant jusqu'à o"',3odelong. 



» A l'exception de la première variélê, qui vit toujoius isolée, chacune 

 des autres affecte, suivant l'état plus ou moins serré dans lequel elle 

 végète, trois formes différentes, caractérisées surtout par le mode de 

 reproduction. 



> 1° Forme spnri/era. — Individus croissant isolément. Feuilles nombreuses, rigides, 

 écartées les unes des autres, dilatées à la base. Bien que quelques-unes soient stériles et que 

 d'autres portent des propagules, la plupart sont munies de sporanges bien développés. 

 Tige volumineuse, atteignant parfois o^joj de diamètre. Racines fortes et nombreuses. 



i> a" Forme gemmifera. — Se rencontre dans les massifs formés d'individus claii'-semés 

 ou sur le bord des massifs touffus. Peu de sporanges fertiles. La plupart des feuilles sont 

 munies de propagules portant eux-mêmes un grand nombre de feuilles généralement droites. 

 Tige assez volumineuse. 



» 3" Forme sterilis. — Individus croissant en massifs compactes. Tige et racines grêles. 

 Feuilles peu nombreuses, longues et étroites. Très peu de sporanges fertiles. Ces organes 

 sont représentés le plus souvent par de petits amas cellulaires parfois transformés en propa- 

 gules portant seulement quelques feuilles, assez souvent repliées sur elles-mêmes. 



» Cet état serré exerce sur les Isoeles une double influence : chaque 

 individu ne trouve dans le sol qu'une nourriture insuffisante; en outre, 

 les feuilles, pressées les unes contre les autres, reçoivent peu de lumière 

 jusqu'à une certaine hauteur; aussi la partie supérieure seule est-elle verte. 

 Mais, si elles sont étiolées, ce n'est pas, ainsi qu'on serait tenté de le croire, 

 parce que la profondeur à laquelle elles se trouvent a pour conséquence 

 de diminuer l'iiitensité de la lumière. Ce qui le prouve, c'est que, dans 

 l'espace compris entre deux massifs voisins, il n'est pas rare de rencontrer 

 à la même profondeur que ces derniers, enracinés dans le même limon, 



