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 constituenl, en somme, que des greniers plus commodes, et l'action de 

 l'air s'y manifeste comme dans l'emmagasinage en tas. Nous nous occupe- 

 rons plus spécialement de l'ensilage proprement dit, c'est-à-dire de la con- 

 servation dans des réservoirs fermés, à l'abri des agents atmosphériques. 



» Nous avons étudié, depuis près de trois ans, les phénomènes qui se 

 produisent dans les masses de grains contenues dans les vastes silos de la 

 Compagnie des Omnibus; nous avons étudié comparativement, dans le labo- 

 ratoire, l'influence qu'exercent, sur la conservation, les conditions diverses 

 danslesquelles le grain se trouve placé; c'est de ces dernières observations 

 que nous rendons compte aujourd'hui. 



» On sait que les grains placés à l'air absorbent l'oxygène et dégagent 

 de l'acide carbonique, et que, soustraits à l'action de l'air, ils dégagent de 

 l'acide carbonique sous l'influence de la fermentation intracellulaire, mise 

 en lumière par M. Pasteur. Dans l'un ou l'autre cas, la proportion d'acide 

 carbonique formé peut servir de mesure à toutes les causes d'altération ou 

 de déperdition. En effet, la déperdition normale en substances carbonées, 

 la germination, l'envahissement par les organismes inférieurs (moisis- 

 sures, etc.), sont autant de phénomènes qui se traduisent par une produc- 

 tion d'acide carbonique. 



» Influence comparée de l'air libre et de l'air confiné. — Des lots de mêmes 

 graines ont été placés, à des températures identiques, dans de l'air renou- 

 velé et en vases clos; on a trouvé, en moyenne, qu'à l'air libre il se forme 

 environ dix fois plus d'acide carbonique qu'en vase clos. La rapidité du 

 renouvellement de l'air exerce une action; dans les greniers très aérés, la 

 déperdition se trouve donc exagérée. 



» Fixation de l'oxygène sur la graine. — Le volume d'acide carbonique 

 formé au contact de l'air est toujours inférieur au volume d'oxygène ab- 

 sorbé; il y a donc une combustion secondaire et incomplète, analogue à 

 celle qui se produit pendant la germination des graines oléagineuses. Cet 

 oxygène est principalement fixé par les matières grasses. Eu vase clos, 

 l'oxygène est absorbé intégralement au bout d'un temps assez court. 



» Influence de T humidité de la graine. — Les graines contiennent norma- 

 lement des quantités d'eau qui varient entre 1 1 et 19 pour 100; les 

 graines très sèches ne produisent que de faibles quantités d'acide carbo- 

 nique. Cette circonstance, cependant, peut devenir nuisible à leur conserva- 

 tion, puisque, n'ayant plus autour d'elles une atmosphère asphyxiante, 

 elles pourraient être ravagées par les insectes. Mais la proportion d'acide 

 carbonique augmente rapidement avec le degré hygrométrique, et, au delà 



