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» Mercredi, 19 courant, nous avons eu à Genève de très fortes bour- 

 rasques, alternant avec des moments de calme, et accompagnées par inter- 

 valles de chutes de grésil ou déneige; entre 11'' et 11'' So™ du matin, le 

 temps est devenu si sombre, qu'on a dû allumer le gaz dans un grand 

 nombre de maisons. 



» On a vu trois ou quatre éclairs, et, presque en même temps, il est 

 tombé une averse de grésil, dont les grains avaient pour diamètre depuis 

 une fraction de millimètre jusqu'à o'",oo5 et o",oo6-, ils étaient remar- 

 quablement compactes et bien sphériques. 



» Leur température, que je n'ai pu mesurer, devait être notablement 

 au-dessous de 0°, car le thermomètre suspendu aux montants de ma fe- 

 nêtre marquait +0°, 5, et cependant les grains de petit diamètre ne com- 

 mençaient à fondre qu'après plusieurs secondes. 



» La tablette de ma fenêtre était recouverte d'une nappe de ces grains 

 de grésil sans aucun mélange d'autres flocons. Ces grains avaient des sou- 

 bresauts électriques fort singuliers, rappelant un peu la danse des pantins, 

 ou les mouvements saccadés des petits fragments de moelle de sureau 

 quand on approche d'eux un bâton de verre ou de résine préalablement 

 éleclrisé. Des grains de grésil, d'abord immobiles pendant deux ou trois 

 secondes, étaient subitement lancés à quelques centimètres de distance et 

 paraissaient bondir en sursaut par une forte répulsion presque normale à 

 la surfiice de la tablette; puis ils se précipitaient sur quelque point voisin, 

 recouvert de grésil. 



» Il était bien évident que ces mouvements n'étaient pas causés par le 

 vent et qu'ils étaient dus à des répulsions et à des attractions électriques. 



» Le même fait a été remarqué à la même heure dans d'autres localités. 



» Au bout de dix à douze minutes environ, la chute des grains de grésil 

 ayant cessé, elle fut remplacée par des flocons de neige, qui ne présentaient 

 aucun mouvement électrique. 



» Le lendemain, 20 janvier, il y eut, pendant près d'un quart d'heure, 

 une chute de cristaux de neige en étoiles. Je ne pus apercevoir aucun 

 mouvement d'attraction ou de répulsion entre ces cristaux. 



» La genèse de ces grains de grésil compactes, arrondis, feutrés de pe- 

 tits cristaux, est aussi difficile à expliquer que celle des grêlons. On peut 

 seulement entrevoir que l'électricilé doit jouer un rôle essentiel dans leur 

 production, car leur chute coïncide presque toujours avec la présence des 



nuages orageux. 



» On sait, d'ailleurs, que les gréions ont presque toujours un grain de 



