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 parés par des procédés photométriques, mais on doit s'attacher à n'avoir à 

 constater que l'égalité des teintes, afin d'éviter l'emploi de tables donnant 

 les variations d'opacité en fonction de l'intensité lumineuse. 



» Le diamètre du cercle se mesure soit directement, soit mieux par la 

 connaissance de l'angle d'ouverture de l'iiistrument et celle de la distance 

 de la plaque photographique au foyer. 



» Il faut bien remarquer que, comme le degré d'opacité de ces cercles 

 stellaires est influencé non seulement par le temps de l'iction de la 

 lumière, mais par toutes les circonstances de sensibilité des plaques, de 

 transparence photographique de l'atmosphère, etc., ils peuvent être consi- 

 dérés comme une résultante de tous ces facteurs et constituent le témoin 

 que nous cherchons. Si une photographie de nébuleuse est accompagnée 

 de cinq ou six de ces cercles stellaires obtenus d'ailleurs dans les mêmes 

 conditions qu'elle, ils permettront aux observateurs de l'avenir de se placer 

 dans des conditions non pas semblables pour chacune d'elles, mais équi- 

 valentes dans leur résultat final, ce qui est le but cherché. Dans cette 

 méthode, l'observateur qui voudrait obtenir une photographie d'un objet 

 céleste susceutible de donner des images différentes avec les conditions de 

 l'observation commencerait d'abord par chercher à déterminer le temps 

 convenable pourobtenir les témoinsdont nousparlons; ce temps déterminé, 

 qui pourra être d'ailleurs fort différent de celui qui a été employé pour 

 obtenir la photographie à laquelle il s'agit de se comparer, sera néaimioins 

 celui qui sera nécessaire pour se placer dans les conditions où l'image soit 

 comparable. 



)) Il est clair d'ailleurs que, si les images de la nébuleuse qui doivent être 

 comparées ne sont pas prises à la même échelle, il sera nécessaire que les 

 mêmes rapports de grandeurs soient maintenus entre les cercles stel- 

 laires. 



» Je n'ai voulu pour aujourd'hui qu'appeler l'attention des astronomes 

 physiciens sur l'emploi de ces cercles stellaires. Ils ont dans ma pensée un 

 rôle beaucoup plus étendu. 



» D'après les études auxquelles je me suis livré, ils me paraissent constituer 

 un moyen nouveau et très simple pour aborder l'étude du pouvoir photo- 

 graphique des étoiles et qui permettra de les classer en grandeurs à ce 

 point de vue, comme elles l'ont été au point de vue oculaire. 



» J'aurai l'honneur, dans une autre Communication, d'entretenir lAca- 

 démie des efforts que je fais pour asseoir les bases de cette étude. » 



