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 particulièrement à craindre dans les cas où l'on opérerait la décomposition 

 par le feu, en présence d'nne quantité d'oxygène insuffisante pour brûler 

 complètement les vapeurs hydrocarbonées. Il suffit que les gaz hydrocar- 

 bonés renferment un peu d'ammoniaque^ composé qui se produit fré- 

 quemment dans la décomposition des substances animales, pour que l'acide 

 cyanhydriqiie prenne naissance à la température rouge. Sous l'influence 

 d'une série d'étincelles électriques, l'azote libre lui-même, en présence des 

 gaz hydrocarbonés, se change en acide cyanhydrique. 



» Quant à l'acétylène, il se produit, soit dans l'action de la chaleur rouge 

 sur les vapeurs hydrocarbonées, soit dans leur combustion incomplète, 

 soit enfin dans leur décomposition par les étincelles électriques. Il se 

 forme, par exemple, si l'on emploie, pour rassembler le chloroforme sup- 

 posé, un dissolvarit riche en carbone, que l'on décompose ensuite par la 

 chaleur rouge, ou par la combustion directe au contact de l'air. Il est 

 facile de vérifier, dans ces diverses circonstances, et surtout si l'on opère 

 la combustion à la surface d'une solution d'azotate d'argent, que les gaz 

 obtenus peuvent précipiter l'azotate d'argent, même en l'absence totale du 

 chlore. 



» Il résulte de ces faits que la formation d'un précipité blanc dans 

 l'azotate d'argent neutre ou légèrement acide, traversé par un courant ga- 

 zeux, n'est pas un caractère suffisant du chlore ou de l'acide chlorhydrique. 



» Voici comment ces diverses causes d'erreur peuvent être évitées. 

 L'acétylure d'argent, une fois formé, ne se redissout pas immédiatement 

 dans l'acide azotique étendu ; mais il se dissout dans l'acide concentré et 

 bouillant, et la liqueur, diluée ensuite avec de l'eau pure, demeure limpide. 

 On peut même éviter que l'acétylure d'argent prenne naissance, en aci- 

 dulant à l'avance et fortement par l'acide azotique la solution d'azotate 

 d'argent, qui doit être traversée par les gaz. 



« Mais cette précaution ne suffit pas contre l'acide cyanhydrique. Dans 

 ce cas, il convient de dissoudre d'abord les gaz dans l'eau pure, puis de 

 faire bouillir celle-ci quelque temps, afin de chasser l'acide cyanhydrique 

 qu'elle peut avoir dissous. L'acétylène dissous est également éliminé par 

 cette voie, après quelque temps d'ébullition. L'acide chlorhydrique, au 

 contraire, demeure dans la liqueur, parce qu'il forme un hydrate moins 

 volatil que l'eau pure. » 



