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 respondant à la constante de Struve s'accorde mieux avec les éclipses des 

 salellifes que celle de 493" de Delambre. Ces constantes de Bradiey et de 

 Delambre sont d'ailleurs remplacées depuis longtemps par celles de Struve. 



» La seconde difficulté provenait de la crainte que la vitesse de la lumière 

 ne fût légèrement altérée, dans les observations de Poulkowa, par son passage 

 à travers un objectif. Les expériences instituées à Greenwich par M. Airy 

 à l'aide d'une lunette remplie d'eau ont levé cette difficulté. 



M Dès lors, l'accord de toutes ces méthodes, 



« 



Méthodes géométriques 8,83 



Rléthodes mécaniques. 8,83 



Méthodes physiques 8,81 3 



caractérise une situation scientifique satisfaisante et montre qu'il n'y a jus- 

 qu'ici aucune raison de suspecter, dans la région que parcourent la Terre 

 et les planètes les plus voisines, l'influence de matériaux autres que ceux 

 dont la Mécanique céleste a tenu compte jusqu'ici. 



» En résumé, je conclus : 



!• 1° Que la méthode des physiciens est supérieure à toutes les autres et 

 doit leur être substituée ; 



)) 2° Que la parallaxe du Soleil 8", 8i3 est aujourd'hui déterminée par 

 leurs procédés à moins de — j- de seconde près; 



» 3" Que les sept procédés astronomiques convergent de plus en plus 

 vers ce résultat et tendent à le confirmer sans pouvoir en égaler la préci- 

 sion et la certitude. 



» Il ne saurait entrer dans l'idée de personne que ce résultat inattendu 

 doive diminuer l'importance de l'observation du prochain passage de Vénus. 

 Notre conviction, en effet, ne saurait résulter que de la concordance des 

 déterminations obtenues par les voies les plus diverses. Mais, comme le di- 

 sait Le Verrier, il faut que les efforts des astronomes aient pour but d'obtenir 

 une précision toute nouvelle dans leurs prochaines expéditions. Sans négliger 

 les contacts préconisés par Halley à une époque où personne ne se doutait 

 des difficultés qu'on devait y rencontrer, il sera bon d'appliquer, plus en 

 grand qu'on ne l'a fait en 1874» les procédés si puissants de la Photographie. 

 En opérant avec des épreuves à peu près simultanées, en prenant de temps 

 en temps, sur le même cliché, deux empreintes du Soleil à des intervalles 

 de temps parfaitement connus, en opérant avec l'instantanéité dont les 

 résultats de l'Observatoire de Meudon nous donnent l'exemple, en rem- 

 plaçant, dans les mesures, le repère des bords par celui de taches offrant 



