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PRIX BORDIN. 



(Commissaires : MM. Diipuy rie Lôme, Berihelof, Tresca, Henri Sainte- 

 Claire Deville, Rolland rapporteur.) 



L'Académie avait proposé successivement, pour 1856, pour 1878 et enfin 

 pour cette année 1880, la question suivante : 



« Trouver le moyen de faire disparaîlre ou au moins d'atténuer sérieuse- 

 ment la cjêne et les dangers que présentent tes produits de la combustion sortant 

 des cheminées sur les chemins de fer, sur les bâtiments à vapeur j ainsi que dans 

 les villeSj à proximité des usines à feu. » 



Parmi les procédés divers proposés pour brûler sans fumée les combus- 

 tibles solides, le pins rationnel, et celui qui semble se prêter le mieux 

 aux applications si variées de la chalenr, est fondé sur la gazéification ou 

 transformalion préalable des combustibles solides en gaz combustibles. 



Le [)robléme de la gazéification, étudié théoriquement, il y a quarante 

 ans environ, par Ebelmen et divers autres savants français et étrangers, a 

 été depuis lors, dans les usines et les ateliers industriels, l'objet des re- 

 cherches pratiques de nombreux ingénieurs. La question a pris une nou- 

 velle importance le jour où M. Siemens (vers 18G0) dotait l'industrie de 

 ses fours à récupération de chaleur, fours dont se servent aujourd'hui la 

 plupart des usines à feu, et qui exigent la gazéification préalable des com- 

 bustibles. 



Quand on examine les nombreux dispositifs imaginés sous le nom de 

 gazogènes pour la transformation des combustibles solides en gaz combus- 

 tibles, on s'explique les difficultés pratiques du problème; on apprécie ce 

 qu'il faut d'efforts persévérants, et dirigés scientifiquement, pour faire passer 

 dans la main d'un personnel ouvrier la conduite d'une opération en ap- 

 parence si simple comme théorie. On comprend que, pour adapter les 

 solutions du problème aux diverses sortes de combustibles, il faille suc- 

 cessivement modifier les principes, parfois trop absolus, des premiers expé- 

 rimentateiws; on reconnaît enfin que la gazéification n'est point seulement 

 un moyen de production des plus hautes températures, mais encore un 

 moyen très efficace d'obtenir la fumivorité des foyers industriels de toutes 

 sortes. 



C'est dans cet ordre d'idées que M. Lax, ingénieur en chef des Mines, 

 professeur de Métallurgie à l'École des Mines, poursuit des recherches 



