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L'introduction d'un Service de Statistique graphique au Ministère des 

 Travaux publics est de date récente. Aux termes de l'arrêté en date du 

 12 mars 1878, ce Service est chargé « de préparer des Cartes figuratives et 

 des diagrammes exprimant, sous la forme graphique, les documents statis- 

 tiques relatifs soit au courant de circulation des vayageurs et des marchan- 

 dises sur les voies de communication de tous ordres et dans les ports de 

 mer, soit à la construction et à l'exploitation de ces voies; en un mot, à tous 

 les faits économiques, techniques ou financiers qui relèvent de la Statis- 

 tique et peuvent intéresser l'Administration des Travaux publics ». 



Il a été décidé en outre que ces Cartes et diagrammes seraient réunis en 

 un album de format portatif et publiés. Le document soumis au jugement 

 de l'Académie, et qui donne les résultats relatifs à l'année 1877, est le pre- 

 mier résultat de cette décision. 



Il comprend douze Planches, dont trois Cartes figuratives du tonnage 

 des rivières, canaux et ports, des routes nationales et des chemins de fer, 

 une des recettes des chemins de fer, six diagrammes qui reproduisent les 

 caractères principaux de l'histoire financière des six grands réseaux de che- 

 mins de. fer, deux diagrammes enfin qui figurent, l'un le mouvement des 

 ports de commerce pendant la période décennale 1868-1877, l'autre les 

 variations du commerce général et du commerce spécial de la France pen- 

 dant la période demi-séculaire 1828-1878. 



Ce Recueil présente, sous une forme aussi condensée et aussi expressive 

 que possible, des résultats du plus grand intérêt. Les notations employées 

 sont simples, et des explications sommaires, mais d'une complète clarté, 

 initieront à la lecture de ces cartes, de ces diagrammes, les personnes les 

 plus étrangères aux considérations géométriques. Le travail qu'ont exigé la 

 recherche, la réunion et la mise en oeuvre des chiffres et renseignements 

 ainsi résumés a été considérable et dirigé avec autant de persévérance que 

 d'habileté. La première publication qui en est le résultat est assurément 

 digne d'attirer l'attention; cependant il ne s'agit que d'un début, auquel 

 le jugement de la Commission ne saurait accorder encore la part d'éloges 

 et de récompenses que la continuation de l'oeuvre pourra mériter. On nous 

 a remis en effet un nouvel album, faisant suite au premier, comprenant 

 seize grandes Planches et présentant des améliorations notables. Mais 

 l'achèvement n'ayant eu lieu qu'après l'époque fixée pour la clôture du 

 Concours, nous ne pouvons que réserver les droits d'une publication qui 

 paraît digne de l'attention des économistes et des hommes d'État, digne 

 aussi de la bienveillance de l'Académie. 



