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 d'adaptation. Dans cet ordre d'idées, la coloration vive des fleurs serait 

 avantageuse aux plantes, parce qu'elle servirait à attirer les insectes avides 

 de sucre et que les fécondaiious croisées opérées par ces visiteurs auraient 

 pour résultat le développement progressif des propriétés particulières aux 

 individus dont la propagation aurait été favorisée de la sorte. 



Depuis quelques années ou a beaucoup disserté sur des questions de 

 ce genre. M. Bonnier a trouvé utile de les aborder d'une autre manière, 

 de les traiter expérimentalement et d'examiner, par exemple, si en réalité 

 la couleur des fleurs guide les insectes dans la recherche du nectar. 



Pour résoudre celte question, M. Bonnier a opéré sur des abeilles vivant 

 à la campagne eu pleine liberté et dans des conditions complètement nor- 

 males; il a placé, à proximité de leur ruche, une série de petites pièces de 

 la même étoffe, de même grandeur et également enduites d'une même ma- 

 tière sucrée, mais de couleurs dilférentes, et, au moyen de pesées précises, 

 il a constaté qu'il n'y avait aucune relation entre ces différences de colora- 

 tion et les quantités de sucre enlevées. L'hypothèse de l'adaptation chro- 

 matique des fleurs en rapport avec l'emploi que les insectes font de leurs 

 sucs et avec les effets produits par les fécondations croisées ne parait donc 

 avoir aucune base et rentre dans la catégorie des simples vues de l'esprit, 

 dont, en général, la Science ne tire que peu de profit. 



D'autres expériences ont permis à M. Bonnier de constater que le mode 

 de conformation des fleurs est également sans influence sur l'attrait de 

 celles-ci pour les insectes. Enfin, il est maintenant bien démontré que ces 

 animaux profitent du sucre excrété par un nectaire comme l'homme pro- 

 fite du sucre accumulé dans la racine d'une betterave, sans que dans l'un 

 ou l'autre de ces appareils physiologiques le travail accompli par le végétal 

 soit déterminé par l'emploi que les êtres animés peuvent faire de leurs pro- 

 duits. 



La seconde partie des recherches expérimentales de M. Bonnier a pour 

 objet l'étude du mode de production du nectar des fleurs et des usages de 

 cette matière dans l'économie du végétal. Là l'auteur a dû appeler à son 

 aide la Chiuiie, comme notre illustre et regretté Confrère Claude Bernard 

 l'avait fait en étudiant la glycogénèse chez les animaux; il a dû également 

 distinguer entre eux les saccharoses et les glucoses, examiner le rôle de 

 l'une et l'autre de ces espèces de sucres dans la nutrition de la plante, et re- 

 chercher la cause de la transformation des premiers en un aliment assimi- 

 lable par l'organisme végétal. 



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