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PRIX DELALANDE-GUÉRINEAU. 



(Commissaires : MM. de Lesseps, d'Abhadie, Milne Edwards, Cosson, 

 amiral Mouchez rap|)orteur. ) 



Un homme d'un caractère énergique, plein décourage, de hardiesse et de 

 persévérance, vient de renouveler dans l'extrême Orient une de ces entre- 

 prises rappelant, comme celle de Doudard de la Grée dans le Mékong, ces 

 épisodes légendaires qui, au XVl° siècle, caractérisèrent les conquêtes dans le 

 nouveau uinnde et firent momentanément la grandeur de l'Espagne et du 

 Portugal. Il nous donne un nouvel exemple de cette puissance féconde de 

 l'initiative privée, qualité trop rare, trop peu encouragée en France, mais 

 aussi commune qu'appréciée chez d'autres grandes nations dont elle a le plus 

 servi la [jrospérité. C'est à celle vigueurd'iniliative de leur race, à cette con- 

 fiance en soi, à cette hardiesse d'entreprise qui les pousse sans cesse à porter 

 au loin, hors de leur frontière, l'exubérance de leurs forces et de leur acti- 

 vité, que les Anglais et les Américains doivent surtout l'énorme développe- 

 ment de leurs relations sur toute la surface du globe et leur prospérité 

 sans égale. Si la France comptait beaucoup d'hommes comme Dlpui.s et 

 savait les encourager au lieu de les abandonner, elle ne tarderait pas à 

 relever son commerce de la déplorable infériorité où il se trouve encore 

 aujourd'hui dans l'extrême Orient : pendant que le total de nos échanges 

 n'y est annuellement que de i65ooo tonneaux, les Américains arrivent au 

 chiffre de 2800000 tonneaux et les Anglais à 5 millions de tonneaux. C'est 

 le droit et le devoir des nations les plus civilisées, mais c'est aussi leur hon- 

 neur et la cause la plus efficace, la plus juste de leur prospérité, d'uitro- 

 duire chez les peuples arriérés leur influence, leur commerce et les bien- 

 faits de la civilisation. Malgré l'état si remarquablement prospère où se 

 trouve aujourd'hui la France, on prendra certainement pour une marque 

 de faiblesse ou d'impuissance sa non-intervention au ïonkin, et ce sera 

 peut-être pour l'avenir une faute irréparable de ne jias sinvre aujourd'hui 

 la voie si facile, si fructueuse, ouverte par Dupuis dans cette belle et 

 populeuse contrée, voisine de nos possessions asiatiques. 



Jean Dupuis, né en 1829, manifesta de bonne heure son goût pour les 

 sciences géographiques et les voyages. En 1857, il se rend en Egypte au mo- 

 ment où commence l'entreprise du canal de Suez; mais, n'y trouvant pas, 

 après deux ans de séjour, de position en rapport avec ses goûts et son ambi- 

 tion, il part pour la Chine et arrive dans le Yang-tze-kiang en même temps 



