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de Tonkinois aussi facilement que quelques années avant on avait annexé, 

 sans tirer un coup de fusil et par un simple décret, les trois nouvelles 

 provinces de la basse Cochinchine. 



Mais un déplorable événement change tout à coup la face des affaires. 

 Un fort parti d'ennemis s'étant approché un jour de la citadelle pour l'at- 

 taquer, Garnier fait une sortie et, emporté par son téméraire courage, les 

 poursuit au pas de course, suivi seulement de trois hommes, qu'il devance 

 de plusieurs centaines de mètres; il tombe dans un fossé qu'il n'avait pas 

 aperçu et il est massacré avant d'avoir eu le temps de se relever. Ses lieu- 

 tenants, assistés par les hommes de la flottille de Dupuis, vengent sa mort, 

 en dispersant les dernières bandes ennemies. A cet instant, la conquête du 

 Tonkin pouvait être considérée comme terminée. Malheureusement, par 

 suite d'un déplorable manque d'unité de conduite dans la direction supé- 

 rieure des affaires, l'officier appelé à remplacer Garnier, sans instructions 

 beaucoup plus précises, adopte une politique diamétralement contraire à 

 celle de son prédécesseur ; il prend le parti des mandarins annamites contre 

 les Tonkinois, des oppresseurs contre les opprimés; il fait évacuer par nos 

 détachements toutes les provinces, toutes les places fortes que nous avions 

 conquises, et abandonne au ressentiment des Annamites les nombreux 

 Tonkinois qui s'étaient livrés à nous, leur donnant ainsi la plus fâcheuse 

 opinion de notre caractère national. Il séquestre la flottille de Dupuis, 

 qu'il expulse complètement ruiné ; puis il prépare avec l'Annam un traité 

 par lequel nous abandonnions sans nulle compensation effective une 

 situation aussi belle qu'inespérée, conquise par tant d'actes de courage, 

 d'audacieuse initiative et d'habileté politique. Nous nous engageons en 

 outre à lui donner un important matériel de guerre qui lui a été remis 

 l'année suivante. 



Dupuis, rentré en France après avoir perdu tout le fruit de sa longue, 

 honorable et laborieuse carrière, sollicite aujourd'hui une réparation des 

 pertes que lui ont fait subir les mesures si déplorables dont il a été victime. 



Pendant ces quinze ans de voyages et d'expéditions aventureuses, Dupuis 

 a toujours fait preuve du caractère le plus honorable; ses adversaires ne 

 peuvent que lui contester l'importance de certaines découvertes : leSong- 

 Roï, par exemple, ne serait pas toujours navigable ; on y rencontrerait en cer- 

 taines saisons des rapides, des hauts-fonds nécessitant des transbordements. 

 Mais il n'en est pas moins le premier explorateur de ce fleuve, qu'il a 

 remonté et descendu plusieurs fois à ses risques et périls, sans secours offi- 

 ciels et malgré l'hostilité des Annamites. Les travaux géographiques ré- 



