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 gine des eaux minérales, une conclusion se dégage immédiatement : c'est 

 que la formation de ces eaux n'est soumise à aucune loi. 



» Des recherches de l'ordre exclusivement géologique, poursuivies de- 

 puis plus de quinze ans, m'ont montré, au contraire, que l'origine et le 

 mode de formation des eaux minérales sont soumis à des lois générales, 

 aussi simples que peu nombreuses. En ce qui touche, en particulier, la 

 grande classe des eaux minérales salines, la plus importante de toutes, je 

 suis arrivé à cette conclusion, déjà indiquée dans mes travaux antérieurs : 

 Les eaux minérales salines de l'Europe occidentale (les seules que j'aie pu 

 étudier jusqu'ici) 5e minéralisent dans les deux horizons salifères du trias et 

 du terrain tertiaire. Les substances qui minéralisent ces eaux ont primitivement 

 appartenu à des mers normales et ont été abandonnées par l'évaporation pure et 

 simple des eaux de ces mers. Ces substances déposées, reprises aujourd'hui 

 par les eaux atmosphériques qui pénètrent les terrains salifères, consti- 

 tuent la partie active et caractéristique des eaux minérales salines. Comme, 

 d'un autre côlé, les mers ont eu, à toutes les époques, une composition 

 qui ne différait pas sensiblement de celle des mers modernes, les eaux mi- 

 nérales salines pourront renfermer toutes les substances dissoutes dans les 

 eaux des mers actuelles ; toutefois, les substances abandonnées seront d'au- 

 tant plus abondantes et d'autant plus complexes, que la concentration des 

 eaux des anciennes mers aura été plus avancée. La classe des eaux miné- 

 rales salines offrira, dés lors, toutes les variétés, depuis l'eau simplement 

 gypseuse et peu minéralisée, jusqu'aux eaux renfermant, sous des poids 

 considérables, la série entière des substances dissoutes dans les eaux des 

 mers. 



» Cette loi de formation des eaux minérales salines ne s'est peu à peu 

 dégagée, pour moi, qu'au cours d'une longue série de recherches sur les 

 bassins hydrologiques des principales sources salines de l'Europe occiden- 

 tale. Il y a plus : si la conclusion définitive a toujours été la même, elle 

 ne s'est, dans bien des cas, présentée avec tous les caractères d'une dé- 

 monstration rigoureuse, qu'après de longues études sur le terrain; mais 

 cela tient exclusivement aux fractures et aux failles qui ont affecté notre 

 sol, et qui ont agi d'une façon toute spéciale, à cause de leur nature même, 



poussés par des chimistes hydrologues très distingués; qu'il me suffise, pour le moment, 

 de dire que ces désignations ont été employées, avec la signification que je leur donne, par 

 les savants auxquels on doit V Jnnuaire des eaux de France, œuvre exécutée, on le sait, sur 

 l'initiative de M. Dumas. 



C. R„ 1881, I" Sfmettre. (T. XCII, N" 12.) lOO 



