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 dans la région des nuages; il se monlre à petite distance de la surface du 

 sol. Toutefois, il ne saurait être confondu avec les phénomènes qui ont été 

 décrits. On n'en trouve pas trace dans la Notice d'Arago sur le tonnerre, 

 ni dans celle qui fut publiée en 1857 par notre confrère M. du Moncel. 

 Arago cite trois ordres de phénomènes lumineux s'accomplissanl près de 

 la surface de la terre. Ce sont : 1° les feux Soint-Elme; 1° des corps enflam- 

 més qui naissent à la surface du sol, s'élèvent à une petite hauteur et dis- 

 paraissent avec bruit en faisant explosion ; 3° les lumières qui apparaissent 

 à la surface de l'eau. 



» Tous ces phénomènes persistent pendant quelque temps; celui que 

 j'ai observé est instantané comme un éclair. J'ai, en effet, vu assez sou- 

 vent, à la hauteur du premier étage que j'habite, l'air s'illuminer dans 

 toute la largeur de la rue Linné, qui est spacieuse. Je n'ai fait cette obser- 

 vation que pendant le jour. La lumière est très faible, de teinte jaunâtre, et 

 son intensité est loin d'égaler celle des éclairs diffus qui apparaissent dans 

 la région des nuages. Tantôt cette lumière occupe tout le travers de la rue, 

 simulant une grande nappe lumineuse, large de plusieurs mètres; tantôt 

 elle est réduite à un mètre et demi ou deux mètres de largeur; quelquefois 

 même elle ne forme qu'une bande beaucoup plus étroite encore, de qua- 

 rante à cinquante centimètres, qui n'occupe pas tout le travers de la rue. 



» Si ce fait est connu, il n'a pu être signalé que tout récemment et bien 

 rarement, et pourtant il est très fréquent. La lumière en étant très faible, 

 on conçoit qu'il ait échappé à l'observation. J'en ai constaté l'apparition 

 pendant un bon nombre de grands orages. Je n'en ai pas parlé plus tôt 

 parce que je le considérais comme acquis à la Science, le voyant aussi 

 souvent. Le silence d'Arago et de M. du Moncel à cet égard m'engage à le 

 communiquer à l'Académie. 



» Je terminerai cette Note par quelques réflexions sin- ma Communication 

 du 23 août 1880, citée plus haut. Les faits que j'ai décrits (') sont assuré- 

 ment de l'ordre des jeux Saint-Elme, c'est-à-dire qu'ils ont une même 

 cause; il y a cependant deux différences: 1° c'est que les feux Saint-Elme 

 persistent pendant un temps relativement long; tandis que, dans mon 

 observation, le phénomène n'avait qu'une durée beaucoup plus courte, qui 

 peut être comparée à celle d'un éclair linéaire. 2° Les feux Sainl-Elme, 

 appelés aussi Hélène, Castor et Pollux, etc., n'apparaissent que comme 

 une aigrette lumineuse, ou une éloUe, ou comme une flamme plus ou moins 



(') Comptes rendus, t. XCI, p. 4o7- 



