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 d'un de ces observatoires appelés, depuis si peu d'années, à une période 

 d'activité féconde, a compris son rôle dans le grand mouvement scienti- 

 fique de notre époque. 



» En dehors des travaux réguliers qui reviennent de droit à notre Obser- 

 vatoire national, l'Astronomie offre aux autres établissements un champ très 

 vaste. M. Tisserand y a choisi l'étude de deux systèmes secondaires de notre 

 monde, celui de Jupiter et celui surtout de Saturne. 11 y a là, comme Cas- 

 sini et Laplace l'ont montré, une ample moisson de découvertes à faire. Ces 

 petits mondes présentent en effet des relations, des lois d'une délicatesse 

 extrême, dont l'explication, jusque dans les moindres détails, est au- 

 jourd'hui le plus beau triomphe de la théorie, et, on peut le dire, sa véri- 

 table pierre de touche. Celui de Salurne était bien oublié chez nous. 

 M. Tisserand s'est attaché à en observer les satellites; il a entrepris une re- 

 cherche approfondie des inégalités séculaires du plus important d'entre eux, 

 le dernier, Japliet, dont l'inclinaison de l'orbite sur l'équateur de Saturne 

 est si remarquable. Les astronomes connaissent déjà les curieux résultats 

 auxquels l'auteur est parvenu; ils seront satisfaits de retrouver dans ce 

 premier Volume : une théorie complète du huitième satellite; l'étude des 

 mouvements progressifs des axes des orbites, qui, dans ce curieux système, 

 prennent des proportions étonnantes ; la détermination de la masse de 

 l'anneau, masse énorme par rapport à celle des satellites et même par rap- 

 port à la masse de notre Lune, qui n'en est que la treizième ou quatorzième 

 partie; enfin l'étude de certaines conditions d'équilibre de ce merveilleux 

 appendice, qui paraît ne pouvoir subsister qu'à la condition de se subdi- 

 viser en une quantité d'anneaux distincts, séparés par des intervalles à 

 peine perceptibles, si ce n'est pour la puissante lunette de M. Bond. 



» Je profile de l'absence momentanée de notre corjfrère pour ajouter 

 les réflexions suivantes. M. Tisserand ne s'est pas borné à faire lui-même 

 des recherches importantes : il a eu le talent et le mérite d'imprimer à ses 

 auxiliaires la même ardeur et le même zèle. On peut dire qu'il a fait école 

 et époque à Toulouse. C'est ainsi que M. Perrotin, dont nous voyons le 

 nom joint aux observations les plus variées, a donné dans ce Volume une 

 théorie de la planète Vesta poussée jusqu'aux inégalités importantes qui 

 dépendent du carré des masses. Ce travail, favorablement accueilli par les 

 meilleurs juges, a mis le sceau à la réputation que M. Perrotin s'est faite 

 sous la direction de son jeune maître, et lui a valu l'honneur, le bonheur 

 d'être choisi par M. Bischoffsheim pour la direction du grand observatoire 

 que ce célèbre ami des sciences fait ériger à Nice. 



» Il en a été de même, à divers degrés, bien entendu, de tous les colla- 



