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 l'un de ses Mémoires. C'est une roche artificielle obtenue par fusion et re- 

 froidissement très lent d'une roche éruptive basique des environs d'Edim- 

 bourg, connue jadis des géologues écossais sous le nom de whmstone. 



» James Hall n'avait pas hésité à admettre la cristallinité de la matière 

 employée pour l'expérience, ainsi que celle du produit résultant de l'opé- 

 ration. De plus, il avait pensé que les cristaux étaient de nature identique 

 dans les deux produits. L'imperfection des moyens d'étude alors connus 

 rendit à cette époque tout contrôle impossible, et les résultats annoncés 

 par Hall furent considérés comme incertains. 



» L'application des méthodes pétrographiques nouvelles à l'examen du 

 whinslone naturel et à celui du produit artificiel résultant de son recuit 

 justifie aujourd'hui pleinement les assertions de Hall. Ce savant a réellement 

 fondu une roche cristalline et l'a régénérée ensuite avec sa composition 

 minéralogique initiale. 



» La roche naturelle qui a servi à l'expérience se compose de grands 

 cristaux de péridot, de quelques rares grands cristaux de labrador avec de 

 nombreux microlithes de labrador et de fer oxydulé. Il y existe en outre 

 quelques microlithes très petits d'augite. 



» Le produit artificiel présente des cristaux de péridot et d'innombrables 

 microlithes de labrador et de fer oxydulé. Tous ces cristaux se sont évi- 

 demment formés dans un magma fondu et tranquille. Les formes naissantes 

 et incomplètes qu'ils affectent souvent les distinguent des cristaux primi- 

 tifs de la roche, qui sont d'ailleurs de plus grandes dimensions et ont pris 

 naissance dans un liquide en mouvement. 



» Le péridot, notamment, ne constitue pas en généra! des cristaux pleins, 

 mais de simples squelettes cristallitiques envahis par les microlithes de la- 

 brador. Cette particularité tient à ce que, dans l'expérience de Hall, la tem- 

 pérature élevée à laquelle s'opère la cristallisation du péridot n'a pas été 

 maintenue pendant un temps suffisamment long, et, par suite, ce minéral 

 n'a pris que des formes imparfaites. 



» En somme, James Hall est bien le premier qui ait obtenu la reproduc- 

 tion artificielle d'iuie roche éruptive cristalline. Il ne lui a manqué, pour 

 interpréter avec sécurité ses expériences, que la connaissance des méthodes 

 pétrographiques mises en œuvre de nos jours. » 



