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 mâle des Typha. L'axe était enfin surmonté d'une expansion infundibn- 

 liforme des |)lus curieuses, que l'on rencontre dans lessédiments tantôt en 

 place, taiiiôi détachée, et dont les bords évasés paraissent avoir été frangés 

 ou déchiquetés, tandis que les parois de reiitoniioir étaient formées d'un 

 tissu fibreux des plus denses. Cet ajipendice terminal ne saurait être com- 

 paré à rien, saut peut-être à la pelotte spongieuse qui couronne le spadice 

 des Ainorpliopliallit&. 



» L'appareil femelle des WiUiamsonia est pourvu du même involucre 

 globideux c|ue l'appareil mâle; ses bractées sont seulement un peu plus 

 courtes. L'organe contenu dans cet involucre, certainement caduc à la ma- 

 turité, consistait en un réceptacle ou spa<iice en forme de pelote solide, 

 plus ou moins globuleuse. La surface est occupée par des compartiments 

 à plusieurs facettes et groupés en rosettes. Chacun des compartiments est 

 marqué d'un point terminal et chaque rosette offre à son centre une pro- 

 tubérance autour de laquelle rayonnent cinq ou six compartiments. La 

 petitesse de ces compartiments et la difficulté de les analyser exactement, 

 même à l'aide des plus heureux moulages, étaient un obstacle à la détermi- 

 nation du JViUiamsonia de Yates. Cet obstacle est aujourd'hui levé, grâce à 

 réchantillon fossile communiqué par M. le professeur Morière. Cet organe, 

 converti en carbonate de fer, provient de r<.)xloidien des Vaches-Noires 

 (Calvados). Il avait été décrit autrefois par le doyen de la Faculté de Caen 

 et passait comme pouvant représenter le fruit d'une Cycadée. Il est certain 

 cependant qu'il se rapporte au spadice femelle d'iui fFiUiamsonid, différent 

 spécifiquement, mais congénère de celui du Yorkshire. Ici l'organe, en se 

 détachant, a conservé une partie de son involucre et il était arrivé à matu- 

 rité au moment de la fossilisation. Une large cicatrice circulaire régulière 

 montre à sa base que la déhiscence a dû se faire naturellement. 



» Les feuilles centrales de l'involucre restées en place témoignent, par 

 leur éjiaisseur, d'un état primitif particulièrement coriace. Au milieu 

 d'elles, le spadice est couvert de compartiments carpellaires à sa partie 

 supérieure seulement, le réceptacle s'étant allongé plus que dans res|ièce 

 du Yorkshire, et l'on lecounait dans la partie inférieure du spadice le tissu 

 fibro-ligneux qui composait l'axe réceptaculaire lui-même. Les comparti- 

 ments, groupés par cinq ou par six autour d'un compartiment central 

 souvent avorté, reproduisent une ordonnance que les Pandanées nous 

 offrent dans la nature actuelle. Leur partie libre et externe, légèrement 

 bombée et taillée en facettes, montre à son centre un bouton stigmatique. 



» Il est incontestable que chacun de ces compartiments correspond à un 



