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pelant ce fait, retracer brièvement les considérations qui m'ont conduit à 

 modifier l'interrupteur. 



» J'ai démontré expérimentalement que, lorsqu'on ferme le courant in- 

 ducteur qui circule dans le gros fîl d'une bobine d'induction, l'aimanta- 

 tion du faisceau de fer doux n'est pas instantanée; cela est dû à ce que 

 l'aimantation, étant croissante, développe dans le circuit de la pile un cou- 

 rant inverse, ou, pour parler plus exactement, une force électromotrice 

 inverse, qui est proportionnelle à la dérivée de l'aimantation. A partir du 

 moment où l'aimantation a atteint sa valeur limite, la période variable dont 

 je viens de parler prend fin, et le courant est régi simplement par la loi de 

 Ohm; par suite, une fermeture plus prolongée du courant n'aurait aucune 

 utilité. On en conclut qu'il faut rompre le courant inducteur dés que l'ai- 

 mantation a atteint sa valeur maxima,et le rétablir immédiatement après, 

 puisque l'intervalle de temps qui s'écoule entre le moment où le courant 

 est rompu et celui où l'étincelle éclate est inappréciable. 



» J'ai rempli toutes ces conditions en donnant à l'interrupteur dont je 

 parlais plus haut la disposition suivante : une lame de fer doux, de forme 

 rectangulaire et d'une longueur suffisante pour qu'elle puisse se polariser 

 énergiquement, a l'une de ses extrémités tout près du faisceau de la bo- 

 bine; l'autre extrémité est sollicitée par un ressort à boudin dont on peut 

 varier la tension arbitrairement, tandis que le milieu est mobile autour d'un 

 pivot qui sert à amener le courant ; enfin la rupture est produite par une 

 vis platinée, supportée par une pièce rigide, et qui s'appuie contre l'extré- 

 mité de la lame de fer située en face du faisceau. 



» Si l'on donne au ressort à boudin une tension très voisine de celle qu 

 représente l'attraction exercée par le faisceau sur la lame de fer lorsque le 

 courant a atteint sa valeur définitive, la rupture ne pourra avoir lieu que 

 lorsque l'aimantalion sera arrivée tout près de son intensité maxima. Le 

 courant induit, et par suite l'étincelle qui en est la conséquence, aura donc 

 la plus grande intensité possible. D'autre part, en raison de la rigidité des 

 supports de la lame et de la vis qui amène le courant, la rupture de ce der- 

 nier sera produite par un déplacement infiniment petit de la lame, 'd'où il 

 suit que le nombre des étincelles produites dans l'unité de temps sera le 

 plus grand possible. 



» L'interrupteur ainsi modifié change complètement l'aspect de l'étin- 

 celle, qui ressemble alors à une véritable veine fluide, sans que sa longueur 

 soit moindre qu'avec l'interrupteur ordinaire. Les bobines qui en sont 

 munies donnent un nombre d'étincelles beaucoup plus grand, et leur ren- 

 dement en est par suite considérablement augmenté. 



