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 l'hypothèse, il m'a paru utile d'en discnler les conséquences et de désigner 

 celles qui sont susceptibles d'jine vérification expérimentale exacte. Il ré- 

 sultera de celte discussion, d'une part, que certaines propriétés attribuées 

 aux couleurs primaires ne leur appartiennent pas exclusivement, et, d'autre 

 part, que leur vrai caractère distinctif n'a pas encore été énoncé. 



» Les couleurs primaires, c'est-à-dire celles qui correspondent aux sen- 

 sations fondamentales, possèdent, par leur définition même, les propriétés 

 suivantes : 



» 1° Par leur mélange deux à deux elles produisent toutes les couleurs per- 

 ceplibles pour notre œil. 



» Cette propriété appartient à toutes les couleurs qui ne sont pas com- 

 plémentaires ; mais il se produira en même temps la sensation du blanc, de 

 sorte qu'il faut ajouter la condition suivante, qui est limitative : 



» Elles produisent en même temps la sensation du blanc ci un degré moindre 

 que les autres couleurs. 



» Je me suis déjà servi indirectement de ce caractère ( ' ) très important. 

 Mais sa vérification expérimentale présente de grandes difficultés pratiques, 

 parce que la mesure de la quantité de lumière blanche émise par une sur- 

 face colorée ne peut être faite avec précision. Il faudrait exécuter un cercle 

 chromatique dont toutes les couleurs fussent d'égale intensité et émissent à 

 éclairage égal la même quantité de lumière blanche. 



)) Le cercle avec lequel j'ai opéré ne possède pas ces qualités, et j'ai 

 renoncé à entrer dans cette voie, la difficulté pouvant d'ailleurs être aisé- 

 ment tournée. 



» 2° La sensation du blanc pur résulte de l'excitation égale des trois sensa- 

 tions jondam en taies . 



» Chacune de ces couleurs a pour complément le mélange des deux 

 autres à égale intensité. 



» La construction graphique qui représente l'ensemble des couleurs per- 

 ceptibles reçoit habituellement la forme d'im triangle équilatéral dont les 

 sommets sont occupés par les couleurs primaires. La complémentaire cor- 

 respondante, qui est toujours une couleur binaire, est placée au milieu 

 du côté opposé; toutes les autres couleurs binaires trouvent de même leur 

 place sur les côtés du triangle, de telle sorte que les deux complémentaires 

 sont situées aux deux extrémités d'une droite passant par le point d'inter- 

 section des médianes. 



(') Comptes rendus, t. XCII, p. 357- 



