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 tous les phénomènes qui caractérisent le terrain houiller de Coinmentry. 



» Dans l'eau dormante, les sédiments forment un délia qui se compose 

 de deux parties : l'une extérieure, déposée par le cours d'eau sur son lit 

 ou sur ses rives, hors du hassin ; l'autre, immergée. La partie extérieure, 

 qu'on peut appeler Jluviatile, s'épaissit par couches à peu près horizontales 

 et s'étend à mesure que progresse le delta. Quant à la partie immergée, 

 qui est généralement de beaucoup la plus importante, voici comment elle 

 se constitue : 



» Arrivés au bord du bassin, les éléments denses et grossiers tombent 

 les uns sur les autres en prenant une assez forte inclinaison, qui peut s'élever 

 jusqu'à 40°; les éléments plus ténus ou plus légers vont plus loin avec une 

 pente de plus en plus faible. A mesure qu'on s'éloigne de l'embouchure 

 du cours d'eau, le dépôt est moins incliné et les éléments grossiers font 

 place au sable plus fin, puis à l'argile et aux végétaux. 



» L'ensemble du dépôt se compose de bancs distincts, nettement stra- 

 tifiés. Cela tient surtout à la mobilité du courant, qui se divise ou se déplace 

 constamment; à chaque déplacement, des particules ténues ou des végé- 

 taux prennent la place d'éléments grossiers, ou réciproquement, et les 

 strates s'accentuent. 



» Parmi les végétaux, une partie se dissémine dans les bancs multiples de 

 sable et d'argile, où, à part quelques tiges fixées normalement, on les 

 trouve généralement couchés suivant le plan de stratification ; mais la plus 

 grande partie des végétaux s'amoncelle plus loin en une couche unique, 

 dont l'épaisseur s'accroît jusqu'au moment où, par suite des progrès du 

 delta, les argiles viennent la recouvrir. A partir de ce moment, si les con- 

 ditions du charriage ne se modifient pas, la couche de végétaux continue à 

 s'étendre en conservant une épaisseur constante. 



» Dans ces conditions, les bancs de la partie supérieure du bassin, per- 

 dant peu à peu leur puissance et leur inclinaison, et changeant de nature, 

 se rapprochent de la couche de véc/étaux et disparaissent successivement au con- 

 tact de cette couche. 



» Un accroissement momentané du cours d'eau peut entraîner sur les vé- 

 gétaux un lit d'argile ou de sable. Lorsque le courant reprend ensuite son 

 régime ordinaire, de nouveaux végétaux recouvrent ce lit, qui constitue 

 une inter calation dans la couche. L'intercalaliou peut être très étendue et 

 traverser entièrement la couche de végétaux; elle peut aussi être restreinte, 

 et, si les changements dans le régime des eaux sont fréquents, on a un en- 

 chevêtrement de couches qui produit l'alternance en coins. 



