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» Dans toute l'étendue de cette coupe, le sol est formé de terrain qua- 

 ternaire, à l'exception du seuil de Gabès constitué par un léger bombe- 

 ment crétacé, qui là s'élève à i3" au-dessus du niveau de la mer. 



» L'assise supérieure du terrain quaternaire se compose de sables avec 

 Hélix et Cardium edule, souvent très abondants, associés à des argiles et à des 

 marnes gypsifères, fortement imprégnées de sel. 



» L'assise moyenne, plus marneuse, contient à peu près les mêmes élé- 

 ments. 



» L'assise inférieure estun ensemble de marnes et argiles vertes ou rouges 

 superposé, au seuil de Gabès, à un poudingue. 



» La série de ces couches quaternaires ne laisse pas que d'avoir une 

 épaisseur considérable; cependant leur nature indique- des dépôts litto- 

 raux, de lagunes et de marécages, et non des sédiments marins d'un golfe 

 en pleine communication avec la mer. 



» Pendant la longue période de leur formation, le seuil de Gabès était 

 immergé, mais l'amincissement de ces dépôts au seuil, leur épaississement 

 sur les plans latéraux montrent que déjà il y avait là un relief sous-marin 

 qui servait de limite entre la mer et les lagunes. 



» Peut-être, mais ce n'est qu'une hypothèse, le bombement du seuil de 

 Gabès s'est accru postérieurement à la période quaternaire, lors de 

 l'exhaussement général qui a mis fin à cet ensemble de lagunes et de 

 marais. 



» Des nappes d'eaux salifères circulent au milieu des couches quater- 

 naires. En dépassant ce terrain, on trouve des eaux douces dans les assises 

 crétacées, bien que la densité de ces eaux soit plus faible. Les unes et les 

 autres, à l'exception des eaux superficielles, sont des nappes dont le régime 

 a été bien étudié par M. Léon Dru. 



» Autour de la dépression des chotts, une série de coteaux permet de se 

 rendre compte de la nature des terrains plus anciens. 



» Le terrain tertiaire ne paraît représenté, dans cette région, que par des 

 marnes vertes et rouges renfermant en abondance YOstrea crassissima : c'est 

 la partie supérieure du miocène moyen. Elle est associée à des grès et à 

 des poudingnes, et contient des amas de gypse et de sel gemme. 



» Les couches tertiaires reposent en stratification discordante sur le 

 terrain crétacé. 



» Celui-ci a fonrni à la mission une abondante récolte de fossiles, dont 

 plusieurs espèces nouvelles, qui ont été décrites et figurées par M. Mnnier- 

 Chalmas, et qui ont permis de reconnaître l'existence, dans cette région. 



